然而,月池入宮見到劉瑾后，方知自己是多慮了。劉瑾竟然穿上了斗牛補服。宮中規矩，凡司禮監掌印、秉筆,及乾清宮管事之耆舊有勞者，皆得賜坐蟒補,次則斗牛補，又次俱麒麟補。凡請大轎長隨,及都知監,戴平巾。有牙牌者，穿獅子鸚哥雜禽補。1劉公公前天還穿著獅子補，朱厚照一句話就讓他著六品太監的麒麟補，誰知衣服都沒暖熱，他今兒居然又穿上了正四品的斗牛補子。多少太監熬了一輩子都沒有這樣的際遇，他卻能一步登天,扶搖直上，這讓旁人怎能不嫉妒。月池更感慨的是，太子爺真是好手段。不過一件衣裳，就能攪得紫禁城翻云覆雨了。
司禮監的諸位公公們果然坐不住了。身為太監,如花美眷成了泡影，子孫后代也不能指望,一生唯二的盼頭，就是手中權柄和死后的聲名。可劉瑾這么一來,他們這兩樣說不準都要落空。
司禮監衙門內堂中,大太監李榮端坐臨窗大炕上，靠著大紅綾福壽紋靠背，戴義坐在他身旁，在炕的西側下首是兩張花梨藤心扶手椅,上設銀紅暗花緞椅搭。蕭敬、王岳都坐在其上。李榮是宣德年間出生，迄今已是七十四歲高齡。他在成化爺時就入司禮監，欽賜蟒袍玉帶，還允許宮中跑馬，若論權相當于外廷的二品部院大臣。他在往年也是雄心勃勃，可在同僚大太監李廣自盡后，他便歇了更進一步的心，只盼留住今日的臉面，等著榮歸故里。
而戴義雖也早入司禮監，著蟒袍，但因醉心琴藝和書法，隨著年事漸高，一心只扶持自己的徒弟蕭敬。戴義善琴，天下聞名。往年南邊有一才女，尋他斗琴。可在戴義彈完之后，她卻自慚形穢，當場摔碎自己所帶的古琴，終身不再奏樂。戴義之妙音，可見一斑。除了琴藝，他還寫得一手絕佳的小楷，堪稱是一流的書法家。蕭敬正是深得老師書法三味，這才在文書房出頭。可因著劉公公的一件斗牛服，到底把這兩位都驚動了。
李榮端起一旁的銀奶茶壺為自己倒了一盅奶。他動了動干瘦的手“都喝點暖暖身子吧，這是奶子房今早剛送來。”奶子房的正經名字是禮儀房，為司禮監直轄，皇室宗親的乳母都由其中選派。時人都覺人奶最養人，這些司禮監的大鐺們，怎能不享受這些便利。戴義微微頷首，還要了一碗雪白的茯苓霜來用人乳沖調。蕭敬不愛這些，只微微抿了一口，王岳魂不守舍，一飲而盡后，就沉默不語。
李榮慢慢將一小碗奶喝光之后，方開口道“不過是一點小事，瞧瞧你這個樣子。”
王岳悶聲道“您是沒聽見李越說得那些話”
李榮道“說來聽聽。”
王岳便如竹筒倒豆子一般一五一十都說了出來。李榮聽罷道“太子是有心放人一馬。”
王岳皺眉道“可他要求的這也太我們要真去查了，那以后誰還敢在咱手下做事。”
蕭敬道“其實整頓一下，也并非是壞事。有的人做得委實太過了。”
李榮擺擺手“不必那么麻煩，抽幾個人交差也就是了。”
蕭敬一愣道“公公，殿下聰慧，這樣恐交不了差。”
李榮顫顫巍巍道“這樣當然是不行。還得把錢湊出來。李越話里話外已經說得很明白了，殿下手里壓根沒有真憑實據，此舉就是為了弄錢。年輕人，火氣來得快，去得也快，只要把事辦妥，他一高興了，就不會找咱的麻煩，等他忘這樁事，以后慢慢找補也就是了。麻煩的倒是劉瑾那邊。”
王岳恨恨道“您說得是，那個狗東西”
戴義悠悠道“我倒不覺得。他一個連內書堂都沒進過的奴才，即便日后進了司禮監，也不能一手把批紅都攬完吧。化干戈為玉帛也就是了。”
李榮看向他“你是說講和”
戴義道“本來也沒結仇啊。”
整個司禮監和劉瑾不對付的只有一個，王岳眼睛就同凸眼金魚似得“不成，此人狼子野心，一旦得勢，哪里還有我們的活路。”
李榮心知他是擔心自己，他道“那就先合作一時。劉瑾是個聰明人，不會傻到把弄錢的路子都堵死，否則等到他上臺，不就只能喝西北風了。咱們給他送點禮，交幾個人給他，他既在殿下面前得了臉面，咱們也可平安無事。”
這倒是個好主意，戴義和王岳都應了。蕭敬暗嘆一聲，整個宮中的宦官都是既得利者，他總不能端起碗吃飯，放下筷子罵娘吧，只得睜一只眼閉一只眼。
誰知，劉公公比他們還要有經濟頭腦，他同樣也是看都不看那些珠寶首飾一眼，反而直接要分紅。這說得是各衙門太監的孝敬，須得分給他一部分。這可不是個小數目。王岳恨得牙癢癢，可礙于把柄在他手上，不得不割肉放血。宮中的大鐺們達成了一致，這才開始轟轟烈烈的查賬活動，不過動靜雖大，卻沒傷筋動骨。唯一真正變化的是劉公公鼓鼓囊囊的荷包和蒸蒸日上的地位。
月池不得親隨辦差，哪里知道這其中的關竅。她還是經李東陽點醒，方知又上了套。自昔年六科廊言官群情激奮上奏，引得朝野動蕩，李東陽身為首輔，卻無計可制之后，他便開始樹立自己的威信。他選擇的方式較為柔和，是在自己府中懷麓堂舉辦文會，會上不談政事，通過點評詩文，來以才服人。月池礙于朱厚照，不敢次次都去，但時不時也會參加。
這次她入座，尚見幾個新面孔。她推了推一旁的李夢陽問道“獻吉兄，這些是何人”