楊廷和道“他有那個本事。昔日，萬歲只把他當作玩意兒，宦官對他時時警惕，張家更是將他當作絆腳石，文臣又覺他是諂媚之人，處處刁難。可不到半年時間，他就站穩了腳跟，讓所有人對他都刮目相看。一個無親無故無后臺的十三歲的孩子，能做到這個地步，此人頗有晏子之風，注定是鳳凰池上客。”
楊慎則疑惑道“可是，難道不該潔身自好，直言勸諫嗎”
楊廷和摸摸他的頭“你還是太單純。過剛者易折，善柔者不敗。但這不是讓你拋卻底線，而是要學會迂回地去實現目標。你要入朝，要學得東西還多著呢。就算中舉，也沒有你們想得那么容易。為父看皇上的意思，要一改重文之風，罷黜夸夸其談之輩，留下善謀略的能臣和能做事的循吏。所以，從即日起，你們都不要悶在屋里死讀書，必定要親自在外走一走看一看。知屋漏者在宇下，知政失者在草野，如果連問題在哪兒都不知道，何談治國”
四子都起身領訓。楊慎面上微紅，又道“爹，可否勞煩爹，兒子自入京來，還未見過李越”
楊廷和笑道“這有何難，西涯公再辦文會時，你便去參加，何愁見不得李越，說不定還能與他一較高下呢。”
楊慎眼前一亮，拱手應了。
月池渾然不知又有一人摩拳擦掌，等著見她一面。她正立在貢院前，等著放榜。榜前當真是人山人海，她等到人潮散了又散時方擠了進去，第一眼自然是找自己的名次，竟是二甲第三名。她心滿意足，又打量前后的姓名，不看不知道，一看嚇一跳，比她高出一位的那位仁兄，名叫嚴嵩
她前生雖只是知道一些歷史常識，可大貪官嚴嵩的大名，她還是聽過的。難不成，竟是同一人她按下疑惑，繼續看下去，又在三甲找到了一個熟人，山東解元穆孔暉竟然只中了三甲第七名。明代科舉典制，一甲賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲則是同進士出身。三者雖都有進士之名，可同進士，怎么都要矮上一截。
她正如是想來，肩膀就被人拍了一下，她回頭一看，身后之人，正是穆孔暉。
穆孔暉笑道“自山東一別，便再未見過李賢弟。今日我們雙雙高中，何不去慶祝一下”
同榜之人，都是未來官場的人脈。穆孔暉又是秉性正直之人，此時不交好，更待何時月池欣然同意，還邀請穆孔暉去她家中做客。菜還沒端上來，宮里的人便又到了。
貞筠、時春“其實我們已經習慣了，真的”
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