京城之中,重新恢復大鐺身份的劉瑾卻不覺得有多么如意。他近日里遭遇的兩樁事都讓他覺得十分憋屈。第一樁是和張永、谷大用等人的仇。劉公公的心眼真比針鼻大不了多少。他在宣府吃了那么大的苦頭，都是拜這些王八羔子所賜。他如今博了一個忠義的名頭，風風光光地回京,當然要有仇報仇,有怨報怨。只是,張永和谷大用也不是面團做得，任他揉扁搓圓。
谷大用提督三千營,傍著王守仁的大腿,干得風生水起。王守仁人雖然被發配嶺南了,可他留下的練兵之道、規章典制卻仍然在京營中發揮效用。并且,谷大用心知朱厚照是決計還用得上王守仁的,所以一直和王先生保持著緊密的書信聯系,除了日常的噓寒問暖外,還時不時將京營中的問題去請教。王守仁顧念大局,一向是知無不言，言無不盡。谷大用本人雖然毛躁了些,城府淺了些，可有這么一個智囊在,想出錯都難。
至于張永,就更是老狐貍了。他如今被朱厚照安排去負責提督神機營。京軍中雖說是三大營并重,可神機營中掌握的是大量的火器火炮，代表著大明軍隊最先進的戰斗力。張永被委以這樣的重任,可見朱厚照對他的看重。而張永自領了差事之后，與軍器局精誠合作，廣召天下的能工巧匠，來對火器的進行改造研發，目前已經做出了一些成效,得到了朱厚照的肯定。
不過，即便如此，對于專注搞陰謀詭計三十年的劉公公來說，要逮著機會挖坑，也并非難于登天。魏彬甚至想著，干脆去對火器做手腳，比如開炮時打出啞炮，然后問張永一個偷工減料之罪。對于彬兒這么多年如一日的莽，劉公公是氣不打一處來。
劉瑾抬手拍他的腦袋就像敲西瓜似得“跟你說了多少次，多少次這種事涉國策的大事，不要在里面當攪屎棍。你以為你是在搞張永嗎，你是在搞爺啊你一個做奴才的，成日不辦好事，還反咬主子一口。爺留你干什么，留你添堵嗎”
魏彬捂著頭叫饒“我錯了，我錯了。”
謀士張文冕捋須道“劉公此行，看來收獲不小。”
劉瑾嘆道“咱家不就是因為在李越一事中橫插一手，所以才遭了這樣的大禍。吃一塹長一智吶。爺長大了，他的眼睛越來越亮了，是容不得沙的。”
張文冕思索片刻道“既然挖坑不成，何不添一強援。劉公如今的地位已穩如泰山，可他們倆卻是還需擔憂后浪推前浪。萬歲心懷大志，身邊也該添一些能人了。”
魏彬眼睛發亮，就差把頭湊到劉瑾眼皮底下。可劉瑾根本沒有想到他。他想得是，以往八虎為了捍衛自己的地位，對新出頭的小太監一向是秉持盡早除去的手段。可是今時不同往日，他也該為皇上吐故納新了。
自此之后，劉瑾頻繁向朱厚照舉薦內書堂中的佼佼者，以及三千營和神機營中的能人。張永和谷大用身為提督太監，卻要劉瑾來舉薦能人，可見是失職。兩人在得知消息后，一面更加積極的干活，另一面就開始挑劉瑾所理之事的紕漏。
這本算是良性競爭，朱厚照一開始沒有插手，而任他們自由發揮。可是隨著他們之間越鬧越兇，朱厚照才覺再鬧下去也不是事。他沒有耐性聽兩撥太監一直攪混水。于是，他特地在豹房在召集近侍，要為他們和解。修養了一個冬日的皇帝，體態終于恢復了正常，甚至由于勤快的弓馬演習而日益矯健，舉手投足之間多了一些鋒銳之勢。
朱厚照一開口，就說得很明白“以往李越曾給朕論天下美食，晉魯有黃河鯉魚、奶湯蒲菜，江浙有拆燴魚頭、蜜汁火方，兩廣有明爐乳豬、荔浦扣肉，川渝之地亦有彘骨蒸雞，魚鱉無數。朕乃天子，富有四海，于飲食一道，更是要博采天下之精華，絕沒有只取其一的說法。再說了，文無第一，武無第二。哪盤菜敢說自己就是天下至味，朕只吃它一碟就夠了。這未免，也太把自己當盤菜了，你們說是吧”
這幾個太監即便過去在心里把自己當盤菜，如今也意識到，自己根本就不算菜了。他們面上紅一陣白一陣，齊齊應是，臉皮厚的還來幾句“爺說得對，一花獨放不是春，百花齊放才叫春滿園呢。”
朱厚照輕敲了敲桌子，眾人立馬閉嘴，屋宇中又是一片寂靜無聲，只有他的聲音在回蕩“朕的御桌只會越來越大，佳肴只會越來越多。宮里做洛陽菜的老御廚，都開始苦思冥想新菜式，以便能登大雅之堂。怎么這豹房里的豹子，還是只會撕來咬去那幾套老把式，馴獸師呢，是怎么教的”
馴獸師孫旗忙上堂來回話，他磕頭道“啟稟皇爺，這豹子的歲數大了，學東西是慢了些。”
朱厚照哼了一聲“這也難怪，原來是老了不中用了。你再教教，若再不成器，就引新豹子來。朕有的是豹子。”