張彩以為自己早已做好準備。他還記得,年幼時，父親因政績卓著，得到了先帝爺的褒獎,賜以銀幣和織金文綺八匹。當那些賜物被送到家中時,所有人都高興得像過年一樣。素來高高在上,不茍言笑的父親，那一天卻喜得牙不見眼。他將銀幣和羅綺放在正堂的香案上,帶領著全家人虔誠地叩拜。
張彩那時還不懂事,見此情景,只覺得奇怪。他小聲問道“這又不是菩薩,我們為何要拜”只是一句話而已,母親忙捂住他的嘴,父親大聲地斥責他,重重地責罰他。這是他第一次無端受罰,他將“君為臣綱，父為子綱,夫為妻綱”一語足足抄了百遍。母親看著他抬不起來的手腕，雖然心疼,卻仍無奈道“兒啊,你爹也是為你好。那雖不是菩薩,可比菩薩要厲害得多啊。”
這是他第一次感受到皇權的威力。尋常的銀兩和布匹沾了一個皇字，就有了了讓眾人俯首的力量,更遑論是皇帝本人。皇上是天子，是真龍，世上一切都當拜伏在他的腳下。就連他自己，在很久以前，不也絞盡腦汁要去討好萬歲,以獲得他的青睞嗎
所以，他實在不應該奇怪，更不應該苛責。李越要立朝，要獲權，要秉國之均，位及人臣，就必須要獲得圣上的支持。她不能再像以前一樣，絲毫不回應圣上的感情。他對她暫時沒用，所以才被她暫時撂開，而萬歲只是用處大些，才能得她一二青眼。
張彩就這么一遍又一遍對自己重復，可毒蛇并未因此而停止噬咬他的內心。當他為了避嫌，只能遠遠望著時，卻眼睜睜地看著皇上從李越的帳篷里出來。他從來沒有這么清醒地認識到，他和李越，已經緣盡了。李越不會容忍他打亂她的大計，而他亦有父母兄弟，親族門楣。
怯弱、無力又猶豫的他，就像陰溝里的蟲子，懷揣著無法消解的嫉妒、痛苦，蜷縮在角落里，遠遠望著天邊的月亮。他連月光都要觸不到了他有時在想，他還不如死在往永謝布部的路上，起碼那時的李越還會懷揣了愧疚與憐憫，永遠將他放在心底，而不是像今日一樣，將他當作了燙手山芋，避之不及。
難道，真要像雨燕一般，在她的生命之湖一掠而過，只留下一個單薄的影子嗎難道，真要任她和皇上日益親密，終有一日步上那個他們都不想要的結局嗎在痛苦的灰燼中，火焰又一次重新燃起，他絕不能讓這樣的事發生，絕對不可以。
他還是去見了她。李越見他的第一句話就是“如無要事，不要再這樣私下約談了。”
他心中酸楚，可仍強撐著笑意“要不是真的十萬火急，卑職怎敢來找您。”
他直奔主題道“您不該在議和條款上一意孤行。您理應明了，萬歲打這場仗的用意何在。”
月池道“我正在說服他改變主意。”
張彩深吸一口氣，他問道“您憑什么說服他。憑為君當寬仁厚德的道理，還是憑放長線釣大魚的遠見”
他罕見的尖銳讓她都不由一驚，月池轉過頭，神思不著道“二者兼而有之吧。”
張彩冷笑一聲“你我都心知肚明，他是怎樣的人。已上種種，即便加上你所謂的情意，一樣是遠遠不夠。你在他心中的份量，絕比不上一國之利。”
月池沒有被戳破的心虛和傷心，她淡淡道“我知道，但我仍要盡力一試。尚質要是只為此事而來，就不必再談了。”
張彩心中既喜且憂，喜得是她果然存著是利用圣上的心思，可憂得卻是，她這樣急切的利用之心，只怕非但達不到目的，反而會反噬自己。