月池早在時春接旨后,就已是神色陰沉。她比誰都清楚，時春如今的心理狀況，不再能承受一次戰爭的摧殘。她始終無法將犧牲視為獲勝的正當手段,她還是不能擺脫內疚之心的折磨。這樣的情況下,再讓她去作戰,只會讓她身心俱疲，心神崩塌。
月池幾乎是即刻就要入宮去。時春卻勸阻了她，她出奇地平靜“抗旨不遵是大罪。”
月池道“這是中旨，不經鳳閣鸞臺，何名為敕”這樣任性的旨意,怎么可能是經過內閣票擬。
時春的雙眸明亮如星“沒有正當的理由。臣如何能拒君”
貞筠脫口而出“怎么沒有理由，你去做將領,這本來就是”
她說到一半突然說不出口,時春長嘆一聲“天下儒臣都能說，牝雞司晨,惟家之索。可獨你李越不行。”
月池一怔,貞筠的臉色煞白。時春的嘴角翹起“你只能說,想當年桃花馬上威風凜凜,敵血飛濺石榴裙。有生之日責當盡，寸土怎能屬他人。1”
時春還記得自己小時候在街上賣藝,常常聽著撂地唱戲人的曲。每每聽到熱血沸騰時,她就拿草樁子當敵人,揮著上去假裝廝殺。草樁被她捅得千瘡百孔，草屑飛濺。那時的她既是興奮又期待。可如今的她,早已對上了真正的敵人，早已見識了真正的血流成河，白骨如山,可心中卻是既沉重又哀愁。
她聽到阿越問她“可你呢，你怎么辦”
時春深吸一口氣“總會有辦法的。這或許是一個機會。我總不能老在京里，做一輩子的縮頭烏龜。我該出去，面對現實了”
她是草野中長大的青松，總不好在盆景中束手束腳一世。平平淡淡，四處交際，聽其他人好奇地詢問戰場的日子，她到底還是過不慣。
貞筠望著她離去的背影，淚眼婆娑。大福跟在時春的馬后，它搖晃著尾巴，想要往褡褳里去。它以為只是出去玩一會兒。貞筠叫道“大福回來”
狗子聞聲急急跑回家門口，貞筠正待伸手去撈，它又靈敏地閃開，立馬追了上去。可隨著前后的距離相隔越來越遠，人在視線中漸漸化作了一個小點。大福終于也疲累迷茫起來。它呆呆地望著前路，還不明白又一次迎來了分別。貞筠一把抓住了它，將它摟在懷里。這時的時春已然消失在茫茫人海。
而當貞筠接到懿旨時，月池的神色卻已然鎮定下來。貞筠連連搖頭“他把我們都調開，一定是心懷不軌。我不去，我這就辭了這官”
她急匆匆就要去往宮中，卻被月池攔住“你總得顧念皇后。”
貞筠一僵“這關姐姐什么事”
月池看著彩帛嘆道“娘娘外柔內剛，不會輕易妥協，可如今她都肯下令，想必是有人給了她不能拒絕的理由。解鈴還須系鈴人。你先去，放心，我必會想法子讓你回家。”
貞筠如遭雷擊，她來回踱步，漸漸冷靜下來。朱厚照是什么脾氣，這么多年了，她也多多少少有些了解。這個時候，李越反對得越激烈，他只會瘋得更厲害，到了最后，說不定會影響她們的婚事事緩則圓，只能再等一等。貞筠半晌方長嘆一聲“我是無妨，就當是去姐姐那里住一陣。可這段日子，你怎么辦”
月池一笑“我又不是不懂事的孩子。”
貞筠勉強扯了扯嘴角“你是不是孩子，可你比孩子，還不懂愛惜自己。”
前有吏部侍郎與平虜伯當街爭執，后有平虜伯衣衫濕透狼狽出宮。觀望的官員們還沒來得及慶賀文官隊伍的大獲全勝，就聽聞了圣旨。這名義上是不拘一格降人才，實際是在拋鸞拆鳳，故意刁難。
康海面色慘白“這莫不是為了安撫平虜伯”
穆孔暉嘆道“定是如此。南邊蠻瘴之鄉，淑人一個女子，怎么能去，萬一有什么閃失”
董玘也跟著道“更何況，女子為官，這也不合禮制啊。”
他們決議上奏請朱厚照收回成命，而還有一些墨守成規的老儒生，認為朝廷又不是無將可用，如何能讓官眷奔波勞碌，有損名節。朱厚照對此一概不理，裝聾作啞。到了大朝會上，他被問得急了，才勉強開了金口“如非無可用之人，朕豈會勞動官眷。爾等不思無能，反倒在此大放厥詞。好，誰敢在此立下軍令狀，言說必能掃平倭寇，還兩廣一個安寧，朕就即刻換將，如何”
金殿之上，一時鴉雀無聲。
謝丕聞訊后，組織好友上門去探望月池。章四將他們迎了進來，道“老爺正在庭院里歇著呢。各位相公慢走，小的這就去稟報。”
謝丕擺擺手道“不必驚擾他。我們去就是了。”