洛以秋將那片人魚鱗放在顯微鏡下。
顧陽湊近去看，透過顯微鏡，可以清晰地看到鱗片上一圈一圈的紋路，像是樹木的年輪。
“人魚的鱗片上會留下充足的生物信息，和大多數魚類一樣，他們的鱗片上也會形成年輪，通過這些紋路的排布、疏密、形態，可以較為準確地判斷出一條人魚的年齡。”
洛以秋聲調沉穩地說著，此時他表情幾近于嚴肅，斂去了平日里那些倨傲與惡劣，倒真像個淵博良善的老師了。
“這枚鱗片來自于一條517歲的人魚，雌性，根據其年輪環排布來看，她在220歲時經歷過一次孕育人魚族兩百歲生殖結構成熟，也就是說，她曾是一位相當年輕的母親。”
顧陽還在數鱗片上有多少年輪環，洛以秋已經把這條人魚的年齡說出來了，顧陽抬起頭，震驚又崇拜地看向他“老師連她孕育過都能看出來就通過這么小小一片魚鱗”
洛以秋點點頭“這枚鱗片是我一次外出考察，途徑一個小漁村，從一戶漁民家里收來的，他說這鱗片是他家祖傳的東西，已經有近七百年的歷史，那時他的祖輩捕魚歸來，意外在海邊發現了一條擱淺的人魚，他們用漁船將人魚運回大海放歸，可第二天，再經過那片海灘時，發現這條人魚又擱淺在了岸上。”
“怎么會這樣”顧陽露出疑惑不解的表情，“人魚應該不會輕易擱淺的吧自從涅普努斯有了人造月亮，他們根本不來淺海，怎么會擱淺呢”
“漁民也不知道是怎么回事，只好再次將她放歸，第三天，她又原封不動地出現在那里，于是漁民只好選擇上報。”
“結果怎樣了”顧陽問。
“結果”洛以秋意味不明地笑了一下，“作為海洋生物專業的學生，你應該記得七百年前那場空前的劫難，當時人魚族摧毀了人類一整座城市，兩族關系惡化到了極點。”
他看著顯微鏡鏡頭下閃閃發光的人魚鱗“漁民發現人魚的事，很快就傳遍了村子，當時人類社會正忙著平息人魚帶來的劫難，忙得焦頭爛額，等他們終于派人來處理擱淺人魚的時候，人魚早已經死了。”
顧陽一顆心沉了下去“是那些漁民沒搶救成功”
“不，是被村民殺死的，”洛以秋道，“當時村長不知道該怎樣處理這條人魚，上面的人又遲遲不來，只好讓全村人投票表決，最終，80的人選擇了處死人魚。”
“他們憎恨人魚，憎恨人魚對人類的傷害，將所有的怒火發泄在了這條無辜的雌性人魚身上，幾乎全村的男女老少都參與了那場行刑，他們往人魚身上扔石頭、丟魚叉，將人魚活活打死在海灘上，人魚的鱗片散落一地，人魚的血浸紅了金色的沙灘，她死后，人們又一把火焚燒了她的尸體。”
“他們憑什么這么做”顧陽氣得抬高了音量，“他們難道不知道，襲擊人類的都是雄性人魚嗎雌性人魚生性溫和，根本沒有很強的戰斗力，就算他們恨人魚，也不能把氣撒在無辜者身上啊”
洛以秋笑了笑，沒有反駁他，也沒有贊成“這種事情司空見慣，但讓我在意的其實不是村民如何，而是這條人魚的反應，據賣給我鱗片的漁民說，他的祖輩沒有參與處死人魚，又無力阻止，只能站在旁邊看，他看到人魚被殺死時，臉上露出了笑容。”
顧陽呆住“什么”
“笑容，”洛以秋又重復了一遍，“發自內心的笑容，似乎得到了解脫的笑容，如釋重負的笑容，她全程沒有說過一句話，沒有發出任何聲音，安靜地死在了海灘上，仿佛她一開始就是在一心求死。”
“那之后，漁民的祖輩在處死人魚的海灘上發現了這片魚鱗，因為深深插進沙土之中，竟保存得非常完好，他將鱗片收了起來，也不敢告訴任何人，就這樣一代代傳下去，連同這個關于人魚的故事一起，直到今天。”
“我提出想買走鱗片的時候，漁民猶豫了一會兒，最終以很低的價格把鱗片賣給了我，他說他的祖輩一直以來都很想知道，那條人魚究竟為什么笑，他可以把鱗片給我，但希望我有朝一日可以給予他一個答案。”
“于是我收下了鱗片，且沒有上報，”洛以秋說，“這些年我一直在偷偷調查關于那條人魚的事，卻一無所獲，畢竟已經過去了七百年，沒有任何文獻記載，目擊者也早已離世，想查清楚并不是什么容易事。”
顧陽看著那片華美無比的人魚鱗，單看它的樣子，完全無法想象到它的主人生前經歷過什么。
“好了，今天就說到這兒吧，”洛以秋把鱗片從顯微鏡上取下，“時間不早，該休息了。”