三房也跟著說笑話，明老夫人的臉色慢慢緩和下來，聊些家長里短，不再提續娶的事了。
鎮國公知道自己惹母親不高興了，接下來不再多話，直接從自己私人賬冊上撥了五萬錢，讓明老夫人拿去捐功德。
明老夫人臉上的笑終于真切起來，她高興之下，讓所有兒媳、孫女一起出門，去崇業坊上香。
二房、三房酸鎮國公能眼都不眨拿出五萬錢，但能出門，女眷們都很高興，很快就商量起出行那天的安排來。
最后大家商定，等二月天氣暖和一點再去禮佛。正好趁這段時間，給未出閣的娘子們裁剪春衫。
之后話題就圍繞著衣服、首飾，鎮國公對這些沒興趣，他耐著性子坐了一會，就告退出門。明華章自然和鎮國公一起走，明華裳想了想，也跟著出來了。
三人出門，鎮國公知道他們要說什么，一路上沒說話，等到了僻靜之地后，明華章果然開口了“父親，老夫人說的有道理，您不必為了”
“和你們沒關系。”鎮國公走在覆雪凝霜的庭院，沉沉說道，“我確實無意娶妻，你們小的時候沒必要，如今就更沒必要了。”
明華章垂眸沉默，明華裳見父親和兄長都很低沉，笑著說道“阿父，沒事，我和兄長加倍孝順您，肯定不讓您比那些有十個八個兒子的人差。”
鎮國公聽了哈哈大笑，偏偏明華裳還要湊過來問“二兄，你說是不是”
明華章看著湊到自己面前的小臉，心中十分無奈，但臉色不知不覺放松了。他看著眼前人，不知道說給誰聽“自然。”
鎮國公笑夠了，揮手道“我也不用你們孝敬我，你們兄妹活得好好的，我就心滿意足了。華章我放心，他無論去哪里都能過得好，反倒是你，文不成武不就的，連繡個花都嫌累，以后可怎么找人家看來，為父還不能松懈，得給你掙一份豐厚的嫁妝，要不然你怎么嫁得出去”
明華裳不高興了，怒道“阿父，你說什么呢”
侍從丫鬟都知道這是國公爺和小姐開玩笑，一群人跟著湊趣。明華章聽著，卻突然極其認真地說“即便二娘嫁人，也始終是我的妹妹。我這一生，定會護她喜樂周全。”
他聲音鄭重，和周圍格格不入。鎮國公怔了下，收起笑臉，正色道“她的命是她自己的事，家里護她到出嫁，后面的路總要她自己走。你不要事事都攬到自己身上，沒得慣壞了她。”
聽聽，這說的叫人話嗎，明華裳道“阿父，你這也太偏心了。我簡直都懷疑，二兄才是你親生的，我是你撿來的。”
眾人哄笑。笑鬧中走到了門口，明華裳知道鎮國公還要和明華章商談飛紅園里的事，她很識趣地止步，說“我累了，阿父，二兄，我先回去了。”
鎮國公沒怎么在意地點頭，明華章卻停下，轉身認真地交待她“過幾天我有事，可能沒時間陪你們去佛寺了。你帶好丫鬟護衛，跟在祖母、嬸母身邊，不要走丟了。”