吳世琳有幾分厭煩之色，他的這倆弟弟妹妹，一個賽一個病秧子，小妹靈珊只是身體嬌弱，二弟世璠卻是娘胎里帶來的不足之癥，多年來湯藥不斷，也不曾見好。都說是母親嫁給質子不情不愿，又兼郁郁寡歡，是以剩下來的兩個孩子都不大健康。
他這弟弟本也生得一副墨眉薄唇桃花面，清俊風流的十分好模樣，卻因孱弱蒼白，而減了一分容貌，眼神更是陰鷙。
吳世璠走近到吳世琳跟前，同長兄面對面站著道“我說我妹妹不進宮去陪王伴駕，你自己想抱康熙的大腿，怎么不把自己送上去”
“你”吳世琳氣得語塞，又自知理虧，干脆一拂袖道“我這不也是為了大家好”
“拿親妹妹換保命換前程，你還真是好哥哥。”吳世璠言語中不乏譏誚之意。
吳世琳白了弟弟一眼，“你還是自己保證你那病歪歪的身子吧。”說罷，便頭也不回地走出了屋子。
望著兄長的背影，吳世璠小聲喃喃地說了一句“病秧子也許比你活得長多了。”
吳靈珊感激二哥為自己解圍，忙扶著他坐下，“二哥，你快坐下歇歇，我讓尋青給你倒茶來。”
吳世璠擺擺手制止，氣若游絲地道“他是被近來撤藩的風言風語嚇瘋了，說的一個字你都不要聽。”
吳靈珊面露愧疚，“可爹娘、哥哥們都把我護得很好，眼下家中正逢危難之際，靈珊總得做點什么。”
吳世璠摸了摸妹妹的頭，“把你護得這么好，不是為了關鍵時刻賣妹求榮的。你記住了，當了皇帝或者想當皇帝的男人，沒有一個好東西。要多薄情有多薄情，要多冷酷有多冷酷，必要的時候，什么父母手足、妻子兒女皆可舍棄，也皆可懷疑。你就當個快樂的郡主吧”
他打量上匣子里的一支燒藍點翠鑲著翡翠的鳳凰釵，目光微爍“你方才說，皇上上午來的，讓你務必把三個輔政大臣的女兒選進來，是哪三個”
靈珊想了想，“鰲拜之女瓜爾佳氏挽月、遏必隆之女鈕祜祿氏慶琳，還有索額圖的侄女赫舍里氏云初。二哥問這個作甚”
燭光清冷，照耀在齊紫色暗紋流光錦袍上，吳世璠回首，“這三個里，必有一個是令他上心的。”
吳靈珊起初并未往上想，經二哥這么一提醒，略一思忖便明白過來，“要么有愛，要么有恨。”
吳世璠對妹妹的聰慧很是稱許，“那你就要格外留意這三個人。”
吳靈珊嫣然一笑，“明白了哥哥。”
朝露清寒，天剛蒙蒙亮，起了個大早的南星，出門忍不住打了個寒戰。這天兒是真涼起來了哈還和江南的入秋不一樣，不是綿綿柔柔帶著詩意盎然的，早晚間一下子就帶了肅殺之氣。光云肩還不夠，她得給小姐系一件厚實些的披風，等到了皇宮，日頭上來也暖和了再脫掉。
溫哲大奶奶早就一并過來了，和府里最擅長梳洗打扮的嬤嬤給挽月捯飭起來。
挽月端坐著，任由旁人在她的臉上涂了一層又一層，描了一樣又一樣。旗頭也比往日弄得繁復華麗。她忍不住道“嫂子，不用弄得這么隆重，我頂著這么重的旗頭，怕是要把腰壓彎了。”
溫哲不客氣道“誰讓你選了這件最華貴奢侈的衣裳，不配繁復些的旗頭怎么壓得住沒給你戴赤金頭面便不錯了。下回還老不老實聽咱們大人建議了”
挽月被一訓斥，立刻乖乖閉上了嘴，像個盛裝打扮的傀儡。