確認無誤后，秦放鶴舉手交卷，趕在放號的第三批出場。
“鶴哥兒”秦山和秦猛一直在外頭眼巴巴等著，見狀立刻沖上前來，或幫忙拿行李，或幫忙揉肩捏背。
連續幾日吃不好睡不好，外加用腦過度，秦放鶴只覺渾身酸痛，身體的每一枚細胞都在叫囂著要休息，疲憊道“先回去再說。”
因大雨的緣故，第二場因卷面污損而落第的考生不計其數，那藍榜足有前一場的兩倍還長。
高程也不幸中招。
他雖避開大雨，卻沒留夠干燥的時間，分明已經晾了大半日，可交卷時眼見著幾個筆劃多的字洇開，當時就心灰意冷。
果不其然，出來一看，藍榜上，他的號舍赫然在列。
頭兩場風波在前，第三場的策論出題刁鉆，眾人竟也很能接受了。
雖說八月十六才是最后截至時間，但大家為了趕中秋，多數會選擇十五日提前交卷，街上一時熱鬧非凡。
踏出考場的瞬間，哪怕身體依舊疲憊，可精神卻早已放松下來，輕飄飄的好像能飛起來。
考場之外有人大哭，有人大笑，有人當場暈厥，乃是人生百態。
有幸熬到第三輪的眾人精神極度亢奮，也顧不上補眠，先各自回去重新梳洗了，便湊在一處吃喝賞月。
鄉試雖難，卻也帶來深刻的回憶，等再過幾年時過境遷，誰又能想到會是怎樣情景
席間徐興祖照常發揮，帶頭行酒令，飛花、投壺，觥籌交錯。又有人引吭高歌，好不熱鬧。
鬧到興頭上，徐興祖提著酒壺來找秦放鶴，難得帶了點真誠，“秦兄，此番考試不易，如今三場已畢，你我來日或許便要天南地北，不若滿飲此杯。”
總體而言，縣學的幾年經歷還是很愉快的，想著可能這就是大家最后一次相聚，秦放鶴也難免惆悵，順勢接過酒杯來，一飲而盡。
文人似乎總離不開酒，得意了要吃，失意了也要吃，一晚過去，月宮玉兔無人在意，金桂月餅無人問津，酒壇子倒是空了不少。
包括齊振業在內，眾人大多死命硬灌爛醉如泥，在院子里橫七豎八躺了一地。
酒精會麻痹人的神經，降低警惕性，做出許多令人追悔莫及的糊涂事來，所以在這方面，秦放鶴向來克制，也成了最后一個清醒的。
有人一雙醉眼迷離，摟著酒壇子嚎啕大哭，鼻涕眼淚糊滿臉，“爺啊，娘啊，我對不起祖宗啊”
哭完了，再抱著酒壇子喝兩口，然后兩眼一翻，徹底昏死過去。
看著滿地“死尸”，秦放鶴也是啼笑皆非，捏捏因為極度睡眠缺失而隱隱作痛的額頭，招呼外頭伺候的人將眾人扛回住處，又挨著灌了醒酒湯，這才回去睡覺。
從鄉試結束到放榜，大約需要二十日左右，若有難以決
斷時，一個月也是有的，故而接下來的若干天內，眾人著實體驗了一把醉生夢死。
為了不顯得太過不合群，秦放鶴陪了幾回，也認識了幾位其他府城的考友。
然林子大了，什么鳥都有，眼見宴會內容逐漸淫奔放浪，微覺不適，便借故退出，再也沒有參加過。
在府城停留成本頗高，高程等確認不會上榜的略耍了幾日，便打道回府。
另有肖清芳和牛士才，覺得多少有那么點兒希望的，想著往返奔波繁瑣，仍選擇堅守。
前兩場秦放鶴的號碼都高居榜首，他心中已有了準備，所以當九月初八張貼龍虎榜，報喜人舉著“捷報貴府老爺秦放鶴高中保華鄉試頭名解元”的紅紙送到他面前時，心中涌起的只有如釋重負。
從九歲來到這個陌生的世界，到如今十五歲，數年間秦放鶴不曾有一日懈怠，做夢都在與人推拉
如今，總算得償所愿。
這是他應得的。
大三\\元進度，30。
保華省新得舉人五十一，本屆也不知是何緣故，光清河府竟就足足有十二人中舉為近幾年之最。
其中一半以上都出自府學，余下五人中章縣一個秦放鶴，另有四人來自其他縣，還有八縣掛零。
辛苦付出之后自然迎來收獲，然后就是領錢，很多錢
首先，舉人可在自家門口樹坊，這份開銷也不用自己出，每人都能獲得朝廷獎勵的二十兩“牌坊銀”，另有省里發的十兩“衣帽銀”，專為新晉舉人們置裝之用。
其次，其所在府州縣衙也都會有所表示，根據地方財政和父母官慷慨程度而金額不定。
連續兩屆解元都出在自家，這便是鐵打的政績，知府方云笙難得喜形于色，照老規矩給秦放鶴封了二十兩，其余眾舉人各十兩。