七月二十九,秦放鶴往國子監拜訪祭酒宋琦。
老爺子今年七十多歲了，精瘦,滿頭雪也似白的頭發和胡須依舊濃密，風一吹，胡須便微微拂動，整個人像極了北方冬日掛滿冰凌的老松樹。
眼下是他第二次任國子監祭酒，前后兩次加起來近十年，可以說，如今活躍在朝堂之上的百官，起碼有大半曾在他手下過過。
宋琦出身關外宋氏,一生醉心學問,素來公正，在清流中威望極其高,兩代帝王都對他敬重有加。
秦放鶴到時，老爺子正戴著御賜的西洋玳瑁圓框小眼鏡讀書。陽光自側面半開的窗扇外照進來,落在鏡片上,微微有些反光。
見他進來，老爺子從眼鏡上方朝一旁的椅子瞟了下,“唔，你先坐,容老夫讀完這一篇。”
秦放鶴行禮道謝，“原是學生擾了先生雅興,您不必管我。”
老爺子又唔了聲,果然重新垂下眼簾,繼續專心致志讀起書來。
他的雙手保養得極好，每次看完一頁，便會用指腹從書頁邊緣輕輕地,輕輕地推動，待中間拱起，才嵌入手指翻動。如此，饒是反復品鑒，書頁依舊平整如新。
或許是天熱，或許是單純宋琦不喜歡，書房內并未額外熏香，溫熱的空氣中靜靜浮動著濃郁的紙香、墨香，很舒服。
有人來送了茶，秦放鶴看了眼，是紅茶，便端起來吃了口，邊品茶，邊偷偷打量宋琦的書房，琢磨等會兒對方會說些什么。
宋琦看書很雜，據說他的個人藏書堪比地方府學，但凡世間有的書，幾乎都進過他的腦子。
此時看的，是一本線狀蝴蝶裝道德經。
很經典的一本書，內容極其龐雜，若要出題
秦放鶴正想著，那邊宋琦已心滿意足合上書頁，又揣著手靜靜品味一回，這才輕嘆道“子曰，溫故而知新，實在對極了。”
嘆完了，復又摘了小眼鏡，仔細用紅絨布擦拭了，這才問溫和地問秦放鶴，“道德經中，你最愛哪句”
秦放鶴從進門開始就在想這個問題，當下便道“學生不才，實在不配評判圣人言，只如今讀過幾遍，倒覺得天地不仁，以萬物為芻狗這句有些意思。”
道德經先后數個版本，洋洋灑灑數千字，歷來學者各有所好，但公然表示鐘愛這句的，實在不多。
宋琦擦眼鏡的動作頓了下，“哦怎么說”
學術之所以有流派，皆因個人出身、經歷和立場不同，所以哪怕對同一句話，也會有不同的理解，由此分歧生，進而化派系。
“天地不仁，以萬物為芻狗”，單純這么一句十個字，如今也有多種不同的含義。
有人說天地冷漠，將世間萬物都視為草芥雞狗，絲毫不加關心。并由此接入后半句，“圣人不仁，以百姓為芻狗。”意在勸誡皇帝關心民生，關愛百姓，施以仁政。
也有的人說，這是天地超然物外，不可胡亂干涉，故
而任由發展的意思
然中庸和孟子中卻都曾提到過，“仁者，人也。”
不是說上天不仁慈，而是它根本就不是人，自然沒有人的感情，所以世間萬物無論為何，草也好，人也罷，在它們看來都是一樣的，即為眾生平等。
“學生本人更傾向于后者，也希望是后者，如此，方得公正。”
但這么一來，后半句要么將皇帝視為天子，既然是天之子，自然不是人。但若不是人，又為何要像人那樣愛護百姓，善加干涉
若非如此，便果然是在勸政了天子若不以仁治，那么天下百姓也不過命如草芥、形如雞狗，距離亡國不遠了。
所以你看，凡被奉為經典的典籍，是真的很有意思。
說到公正，宋琦不禁回想起年初殿試排名時的鬧劇。