手中握著鋤頭等物、站在士兵身后的百姓看到那些做狄人士兵裝扮的悍匪,一瞬之間，顯然也恍然明白過來一切。
你們這些天殺的，平日里燒殺搶掠無惡不作也就算了,竟然勾結狄人，殘殺大淵百姓你們干脆認狄人做祖宗算了”
孟堯今夜帶的人馬是謝瑯留下的三千精銳，悍匪們被識破身份，自知無路可退，除了幾個負隅頑抗的,大部分都主動繳械投降。
領頭的悍匪頭目被五花大綁,押到眾人面前。
孟堯沉聲問“究竟是誰指使你們這么做”
通敵是死罪，這些土匪雖是些亡命之徒，背后若無人撐腰，斷不敢公然披上狄人鎧甲，為狄人壯聲勢。
那頭目立刻用警惕的眼神看著孟堯。
孟堯道“說出來，你還有活命機會,否則,你覺得青州城的百姓會放過你們么。”
頭目抬起頭,望著四周一雙雙燃著憤怒火焰、恨不得將他們生吞活剝的人群,到底生了些畏懼，道“我也不知道,只聽說是上頭有人花了大價錢，雇我們過來。”
“除了你們，城外所謂狄人士兵，還有多少是山匪假扮”
“至少上萬人,來人出價很高，且說了，我們只需要跟在狄人后頭撿現成的,幫那些狄蠻子壯一壯聲勢便可，不需要真的沖鋒陷陣，進城之后，所劫掠的金銀錢財，也全歸各寨自己。”
說到此，那頭目瞥一眼四周，低聲咕噥道“自打那謝唯慎來了青州之后，青州匪寨的日子，一日比一日難過，好不容易來了這么樁大買賣，誰不眼饞”
他聲音雖低，還是被幾個耳力好的漢子捕捉到了。
幾個漢子不顧士兵阻攔，沖過去對著這可恨的悍匪頭子一陣拳打腳踢。
孟堯未讓人立刻阻止，畢竟，被悍匪與狄人欺壓了這么多年，這些百姓心中有太多怨氣需要發泄。頭目捂著腦袋，左躲右閃，還是被打得鼻青臉腫，孟堯翻身下馬，拱手向四周道“大家的心情在下可以理解，可眼下狄人大軍未退，此人是我們了解敵兵情況的唯一來源，留著尚有用處，還望大家手下留情，暫留他一命。”
這話是實話。
青州還在狄人大軍的圍困之中，今夜之后，可能會面臨著更大的危機。
幾個動手的漢子用力補了幾拳后，到底還是咬牙住了手。孟堯向眾人致謝，并讓人將所有山匪都押下去，細細審問。
之后，又讓人將在城中故意散播謠言的幾個閑漢綁了上來，審明真相，一律斬首示眾。
孟堯立在那一排尸體前，手執火杖，面朝眾人，正色道“我知道，青州被困，大家時刻都處于驚惶之中。然而朝廷腐敗如此，上位者為了一己之私，可以重金收買匪徒，將刀劍對準大淵百姓，大家難得寧愿相信這些子虛烏有的謠言，也不愿相信自己眼睛看到的事實么”
“當初青州三城淪陷，滿朝武將無一人敢提刀上陣，是謝世子帶著麾下數千士兵，孤身西
行，對抗狄人數萬大軍，救青州城于危難。戰后青州缺糧，朝廷賑災糧久不下來，也是謝世子讓麾下士兵節省出口糧，勻給青州百姓。青州城那些坍塌的城墻與屋舍是如何迅速修繕起來的，更不必在下多說了。謝世子若貪圖功名利祿，完全可以接受朝廷封賞，去當一個閑散富貴的平西侯，而不是晝夜不眠陷在西京，九死一生與狄人苦戰。大家捫心自問，自狄人被驅逐出落雁關，西京諸城陸續回到大淵版圖，大家夜里睡覺難道不比以前安穩許多么”
還有夏知州，當初青州城破，守將棄城而逃，是夏知州和甘縣令二人帶領城中數百殘兵與狄人周旋到最后一刻，險些殉城而亡。他們若真惜命，若真不顧城中百姓，完全可以像那些守將一樣棄城而走。若連他們都稱不上好官，這滿朝文武，誰還敢自稱忠臣
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圍觀百姓紛紛慚愧低下頭。
夏柏陽也由府吏攙扶著，站在人群之后。聽到這話，這位兩鬢早早露出斑白的知州眼中泛起幾點淚光。
孟堯環顧一圈，接著道“狄人攻勢雖猛，然我相信，人心齊，泰山移，眼下能救青州的，不是朝廷的援兵，也不是我孟堯，而是青州的百姓，你們自己。”
“我孟子攸也是青州人，我可以拿性命向大家保證，謝世子與夏大人絕非為一己之私而置百姓性命于不顧之人。我也希望，大家能勠力同心，幫夏大人一起守住這青州城。”
“孟大人，你不用說了。”
先前動手的漢子嘆了口氣，道“之前是我們眼瞎心盲，誤信謠言，險些壞了大事。你說得對，人心齊，泰山移，我們一定和諸位大人一起，守住青州，將那些狄蠻子都趕回老窩去”
“對，將狄人趕出青州”
百姓們一起枕臂高呼。
孟堯緊攥著火把的手，總算松開了一些。
“孟主事，夏大人，不好了，狄人軍隊又打過來了”