薛虹隨馬車護送英蓮回薛府，一邊使人快馬回去報于薛母。
薛母正在家中打點行裝，聞聽幼子在外替自己收了個義女，大惑不解。只是這個孩子最是個懂事明理的，且隨著年歲漸長，薛虹行事愈發沉穩周到，比不務正業的長子薛蟠強了百倍不止，中舉后，更是已成為薛府的主心骨，他如此行事，想來必有道理。
思及此，薛母立時遣了兩個年長的婆子到角門口迎接新義女，自己帶著三分不解坐在屋內。
隨英蓮前來的婦人姓張，是在青石街做炊餅生意的，大伙兒都稱她“餅二嫂”。
這餅二嫂素來潑辣大方，此時遙遙看見薛府的高門大戶，也不由得心生怯意，待馬車駛過正門，在東側一處角門停下，餅二嫂已覺得自己手腳無處安放，回首見英蓮怯生生地望著自己，只得強打起膽子，扶著英蓮下了馬車。
兩個五十上下的婆子迎上來，一疊聲地管英蓮叫“姑娘”，雙雙攙了英蓮，向餅二嫂笑道“有勞送我們姑娘回來，還請隨我們去見太太。”
餅二嫂手足無措，回首不見了薛虹，心底更是按了個蹺蹺板似的七上八下，強笑道“姑娘已經送到了，如何敢上門叨擾奴家街上還有生意，這就家去罷。”
一個婆子道“太太還準備了謝禮呢，還請進府。”
餅二嫂聽到有謝禮，少不得收了心底怯意，強打精神跟著英蓮走過重重院落。
薛虹看見英蓮的馬車在自家門口停定，轉身從另一角門穿堂過院，意欲提前安撫母親，進得屋去，果見自己母親冷了臉坐在榻上，便上前乖順行禮。
薛母看見這個自幼聰慧的次子，臉色先緩了一緩，語氣卻仍凝重“我知道你素來是個好的，如何也像你哥哥這般張狂，隨意帶了一個女孩子進門”
薛虹跪著笑道“母親且莫生氣，仔細身體要緊。此事說來話長，原是七日前放榜，兒子僥幸中了頭名，便約了幾位同窗到西霞寺還愿。不想在寺內遇到一位老師父，直言兒子最近會有官司纏身”
薛母素日吃齋念佛，極為信奉算命批運這一套，聞言立刻坐直了身子，急道“好好的如何會有官司你先起來說話”
薛虹站起身，在母親身邊坐下，親昵地低聲道“兒子原也不信，那師父道七日后辰時一刻你去一趟青石街，看是否有家仆與人口角爭斗”
薛母驚道“時間、地點如此精準嗎”
薛虹點頭道“兒子本也不太信，只是看那師父言之鑿鑿，少不得今日一早帶了人去青石街走一遭，正好見到哥哥的奶哥哥薛鯰在與人爭斗”
薛母怒道“不爭氣的孽障，倒像是他會做的事”
薛虹挽住薛母胳膊，柔聲道“媽先別生氣，想是薛鯰背著哥哥做的也未可知。”
薛母怒氣未消，又急于知道后事，忙攜了薛虹的手道“我的兒，既如此應驗，可有破解之法”