“這回的分量夠吧”屋里不知是誰在說話，但是是一個女人。
“夠。”郎中擦了擦汗，“元墨上回去賬房領銀子，這五變散就已經下進珍珠霜里了。殃神胃口大，一命抵一命，祂把秦翎的魂魄讓出來，咱們就得給祂一個新的。剛好秦翎娶親，就同年同月同日死吧。”
“可這大少奶奶不好對付。”那女人又說。
“她只要用了珍珠霜就逃不過去，用過第五日必定融化了骨頭。”郎中說，耳邊忽然響起一陣奇怪的聲音，像是誰家的頑童將小石子滾在地上了。
“什么聲音”女人問。
“不知道，我去看看。”郎中將藥碗和珍珠霜收好，舉著蠟燭去藥鋪的前廳看了看。寂靜無聲，他的腳步聲格外明顯，猛地一回頭，他被自己投在墻上的巨大黑影嚇了一跳。
“趕緊走吧，實在不行就找地方避一避，反正就這最后幾天了。”那女人的聲音斷斷續續，“今晚收第二魄，人若少了兩魄便長久不醒，秦翎睡著等死罷了。”
郎中不再回應，端著燭臺往后走去，影子在墻上跟著，倒像是兩個人。藥鋪怕受潮，腳下沒有用木板，而是石磚，有點什么動靜都格外清楚，他繼續往后走著，忽然一陣石子滾落聲響在身后不遠。
“誰”他猛然回頭。
身后竟無一人。
女人再次催促起來“快走吧，找地方避一避。”
郎中卻沒往回走，而是舉著燭火往后走了兩步。光照出一圈亮來，他將燭臺從左晃到右側，依次查看木架子上的瓶瓶罐罐。
“可能是我多心了吧。”郎中自言自語，轉身走回剛才的地方。
噠噠噠噠，噠噠噠噠
他猛然回頭，晃得燭火差點不穩，這回他聽真切了，就是小石子在石磚上滾動。不僅聽見了，他還看見了，一顆黑色的小圓石在三步之外，滾了最后一下，定住。
這是什么他往前走去，為了看清還蹲了下來，讓燭火照亮它，緊接著雙目瞪大，這石頭子竟然會動
石子表面宛如有一扇門，被里頭蠕動的東西頂開，拉著粘稠的絲在地上緩慢爬動。這根本不是石子，這是泥螺。
為什么會有一只泥螺在地上滾郎中再次擦了擦汗，忽然發覺余光之內多了一雙穿了繡花鞋的腳。
有個人和他隔著木桌，就在那頭。