春生夏長,秋收冬藏。
一轉眼南秀在孟家已經生活了小半年。
夜里下了一場大雪，窗外風雪聲呼號不絕，曉秋被屋內冒著熱氣的炭籠熏得犯困,忍不住掩嘴打了個哈欠。而南秀還在對燈細致地練著字,寫上許久才會略歇片刻，揉一揉手腕放松。
曉秋抬手拍拍自己的腦門,清醒一些后走進內室將湯婆子塞進被子里,聽翠兒小聲念叨了一句“近來姑娘的腰身瘦了許多。”
曉秋隨口應道“姑娘正是長個子的時候,變瘦一些也是正常的，更何況在學習上過于刻苦用功了，勞心又勞神。”
翠兒將衣裙捋平整，仍然覺得奇怪“那也瘦得太快了冬日里總要胖上一些的。”
每日南秀飲食規律，飯量也不小,但還是迅速消瘦下來。翠兒負責照管她的衣物,早就發現了異樣,半個月前才送來的襖子,明明剛穿上時腰身是正好的，這兩天就有些松了。不過她臉色還是紅潤潤的，出落得越發好看了,這也都是短短幾月間發生的變化。
孟夫人也發現了這一點,但她也如曉秋那樣心大,感慨說“秀秀就像花枝,我們孟府有合宜的土壤,便將她養得越來越好了,天注定該是我們孟家的人。”
南秀在孟家住下的最初幾個月，孟夫人燕窩魚翅大把地拿來給她吃，恨不得以牛乳泡澡,才好不容易將她的皮膚養白一些。自深秋到如今，她整個人迅速變美，肌膚雪瑩瑩的透著光，唇紅齒白，發色原本只能算烏黑，現在也格外油亮柔滑，從頭到腳堪比脫胎換骨一般神奇。
孟夫人甚至覺得她人也變得聰明了一些。
不過只有曉秋和翠兒兩個貼身侍奉的侍女清楚，南姑娘的“開竅”全是夜里點燈熬油換來的。要是女子可以科考，以南姑娘這種努力程度，也絕對可以金榜題名了。
孟微勤不確定是否因他提前窺得天機，插手擾亂了一些原定的軌跡，所以導致這一世發生了巨大的變化。雖然許多事情按照他的記憶分毫不差地發生了，可南秀表現出來的性格卻和前世大不相同。
毒螃蟹一事他著手徹查后證實與她并無關聯，此后她與引襄也再沒有任何交集了。引襄安然無恙，而她每日只知道笑呵呵地與孟菱打鬧，打牌人手不夠時還要拉他充數。
每天南秀最大的事就是聽孟夫人講學教琴，她從小沒有體會過的母愛都在孟夫人身上得到了。孟菱也總跑來找她玩，三人湊在一起打葉子牌，贏走了孟夫人許多金貴首飾。孟夫人樂得哄兩個小丫頭開心，經常隱藏實力裝輸，院子里整日都是歡聲笑語。
孟微勤的院子離得近，常能聽到她們的笑鬧聲。
孟夫人若有事離開，正好他又閑在府上，過不了一刻鐘他的院門就會被敲響。打開門便能看到南秀彎彎的笑眼，眼巴巴邀請他去院子里吃點心打牌，偶爾還要負責給她與孟菱做裁斷，評定兩人畫作優劣，選一個勝負出來。
自然每一次都是她輸。她學畫才幾個月而已，孟菱雖然畫技平平但也是得過名家教導的，不過她從不氣餒，每一幅畫都珍惜不已地卷起收好，擺放在書閣上。
孟微勤偶爾會指點她幾句。
有時候他會覺得恍惚，前世的記憶好像只是一個虛幻的夢境，面前這個愛笑開朗的南秀才是真真切切的。
初八這一日是他生辰。
全家人一同用飯時都送了生辰禮給他，唯獨南秀支支吾吾地說還沒來得及準備。
他倒并不在意。但等入了夜，孟菱卻神神秘秘地把他拉到了南秀院子里，邁過門檻看見院子當中擺放著一面不小的繡屏。走近后發現繡屏上并不是用繡線繡出來的圖案，而是畫出來的一幅畫。