南秀撐著燈站在繡屏后，語氣含笑道“這是我最滿意的一幅了，還請老師點評。”
“為了練出這幅圖，秀秀畫廢了不知多少張紙。”孟菱心疼又驕傲地說，“但她覺得這禮太輕了，不好意思在全家人面前拿出來。”
南秀的影子投在畫間，藏在繡屏后抬手摸了摸鬢發，她不好意思的時候就會做這個動作。孟微勤沉默了下來，很久后才道“謝謝。”
連日來的大雪終于停了。
恰逢黎夫人生辰。黎家選在御馬苑設宴，又向各家送去了請帖。御馬苑從前只供皇室使用，今上登基后改建成了跑馬的地方，還允許世家租借，不過因為價貴又須走關系才能預定得到，這里時常空置著。
一早孟夫人就帶著一雙兒女和南秀出了門。
孟菱想要與南秀同乘，裹著厚實的披風鉆進馬車里，坐下后對立即向她抱怨“黎玉喜歡出風頭，他又不學無術，去御馬苑一定又是他的餿主意，要借他母親的生辰拉著大家玩什么馬球蹴鞠。但凡肚子里有點墨水，今日就是吟詩奏對，玩些風雅的文墨游戲了，也不會叫我們大冷天在外面受凍。”
孟菱不喜歡騎馬，每次遇上這種場合都要發發牢騷。她甚至連騎馬服都沒帶，繼續沉著臉說“我之前騎馬，靴子不知怎么卡在馬鐙里了，真是差一點摔下來，連做了好幾日墜馬的噩夢。”
到了御馬苑，果真如孟菱說的，黎玉迫不及待地開始拉人打馬球。今日連豐寧公主都賞臉來了，黎玉求勝心切很想在豐寧公主面前露露臉，所以語氣很不客氣地要求黎玹幫他打。
當初圣上還是太子時癡迷馬球蹴鞠，連他都不是黎玹的對手。
黎玹卻沒理會他。
一旁的黎夫人輕輕蹙著眉“玹兒，你哥哥和你說話呢。”
黎夫人發了話，黎玹仍不肯給面子，自顧自坐在原位把玩手里的東西。
如今的黎玹已經不是黎玉能動輒叫下人打罵的無寵庶子了，就算黎玉再生氣，也還是只能強壓怒火忿忿離開。結果他剛牽馬上場，就被一身火紅騎裝的豐寧公主毫不留情地趕了下來，完全沒有顧及這是黎家辦的宴會，需要給黎玉幾分面子。
豐寧公主指名要南秀上場。
哥哥不知道被誰叫走了，也不在此處，不然豐寧公主至少會看在他的面子上收斂。孟菱在心底直呼救命。
孟菱隱約知道公主是喜歡她哥哥的。不過公主雖是圣上唯一的妹妹，卻并不是乖張跋扈的脾氣，從沒聽說過有刁難人的事跡，就算之前表現出很不喜歡徐引襄，也沒有刻意為難過她。
但孟菱怕公主被妒意沖昏頭腦，畢竟南秀的出身又不像徐引襄那么高貴，可以被她隨意揉捏，于是斟酌著替南秀婉拒道“她是小地方來的，從沒有玩過這些東西，也完全不懂規則，可別掃了公主的興致。”
豐寧公主聽后抬抬下巴，滿不在乎地指揮孟菱“那你給她講。”
孟菱無可奈何地看向南秀，只好將規則細致地給她解釋了一遍，又見她全程表情淡定，還真是在認真地聽。
講完后孟菱覺得這簡直是趕鴨子上架，不忘提醒南秀打不好沒關系，千萬不要敷衍了事，因為公主最討厭別人敷衍她。同時暗暗祈求南秀平安就好，可別跌下馬來受傷。
四下環顧一圈，哥哥孟微勤依舊不知所蹤。