chater98
三月,春日暖風叩響了「呆魚號」的艙門。
海船沒有借助風帆，而是歡快地用著它的新裝備，在切薩皮克灣與特拉華灣之間游來游去,宛如一條在海中風馳電掣的鯊魚。
最近，杰克游學團分批從巴爾的摩出海,時不時在美國東海岸的近海試航。
在二月中旬,埃里克完成了對「呆魚號」的改裝。
他拆除了船側的明輪，在靠近船尾位置裝上螺旋槳,這一改裝讓船舶的航速提升了三四倍。
今天終于輪到了西格試航。
第一次乘坐改裝后的出游船,他感覺到與之前航行的顯著差異。
原先的推進器明輪結構復雜,體型龐大，又有大半露出水面。
在遇到風浪時，它的穩定性變得更差，推進速度遲緩，讓海船像企鵝一樣左右搖擺不定。
現在使用螺旋槳，體感不一樣了。
它的優點不僅是體積小、構造相對簡單能夠降低造船成本，明顯更能抗風浪。
埃里克還指出螺旋槳的另一個優點,它能更好對抗外部人為的干擾。
“船舶在海上相安無事時,明輪構件有大半露出水面不是問題。可一旦遇上海盜，它就成了明晃晃的靶子。”
埃里克指向不遠處駛過的商船。
一眼望去,很容易鎖定安裝在船舶之側的碩大明輪，它有大半在船舶的吃水線之上。
“如果現在是海戰，我方用火力擊毀那只明輪,可以廢了商船的大半戰斗力。”
使用純蒸汽動力的船舶,當作為推進器的明輪毀，船就走不了，只能在海上等死。
風帆蒸汽混合動力的船舶遭遇敵襲時,升起的一面面風帆更加顯眼易攻，是敵方炮擊的首選目標。等帆毀后，下一個挨炮擊的就是明輪。
螺旋槳的優點在此體現出來。
埃里克“螺旋槳不易被敵人的火力瞄準。源于不同的推進水流原理，螺旋槳是裝在船舶吃水線的下方。它藏于水中，約等于披上了一層保護罩。”
“啪啪啪”
西格熱情鼓掌，他剛剛從甲板探出身體朝海面看，沒能發現螺旋槳的外露身影。
“太好了「呆魚號」繼被班納特加滿在火力值之后，您又把它的敏捷速度也加滿了現在是應了東方的那句古話萬事俱備，只欠東風。”
火力與船速都滿點了，是做好準備與海上惡勢力大干一場。
所謂“東風”，應該不遠。
禁林地洞里的奇幻航海圖壁畫隱隱指向了幽靈島。
那幅壁畫的線路不夠詳細，卻似乎有意無意標注出了島嶼位置。
壁畫充斥著各種海怪圖像。在怪獸的包圍中，有一塊空白區域，那里什么也沒畫。
仿佛是一座被大霧籠罩的孤島，當視野被阻絕，白茫茫一片，所以才畫不出來。
出游團眾人商量好
了，將今年美洲行的最后一站定為“探索空白區”。
那是四個月之后的事，等完成探索完，從中美洲直接橫渡大西洋回航英國。
在此之前，先一邊繼續對美洲其他地區的考察，一邊搜羅更多墨西哥灣與加勒比海的資料。
西格“五天后，從3月25日起在華盛頓的玫瑰莊園將舉辦為期一個月的奇妙歷史展。馮菲利伯特先生，您去嗎我負責給大家統計訂票。”
埃里克點頭，“我去觀展，有勞您訂票。”
他一月初到港口著手「呆魚號」，近兩個半月都在海船上度過。