不同于以往，唐隋就在門上等著他，看他翻身下馬，滿臉的倦色。但他極擅控制情緒，發現他的那一刻，立即換上了融融笑意，快步上前道“阿翁怎么不在房里歇著今日天涼，小心受了風寒。”
唐隋心里有些難過，一個十九歲的孩子，要經歷那么多的痛苦坎坷，回來仍不能抒發，還要在他面前扮笑臉，裝作無事發生，細想下來讓人心疼。
他既然要粉飾太平，那就不要去破壞他的經營。唐隋轉頭看看外面秋色，語調輕快地說“躺了太久，骨頭都要散架了，今日覺得身上輕松，就出來走走，剛走到這里，正好遇見你回來這個時候，吃過午飯了嗎”
神域哪里有胃口，隨意敷衍了句，“吃過了。衙門里不忙，就偷個懶回來了。”
唐隋說正好，“那就陪我喝兩盞茶吧”
花廳里早就擺好了茶局，精美的十六件茶器依次排開，唐隋讓他坐下，自己慢條斯理地將茶餅放置在爐子上烤炙，一面笑道“這兩年身體不好，已經許久不曾擺弄這些東西了，竟覺得有些手生。”
神域自小跟在他身邊，他手把手教他如何煎茶，現在回想起來，那么靜好的歲月已經是五六年前了。今天忽然重拾起來，俗世的不如意暫時摒棄在檻外吧，仿佛一瞬又回到了兒時，忙點火煮水，為他打下手。
唐隋舒展著眉目，把烤好的茶餅放置在茶碾里，拿手來回推送著，一面悠悠哼唱起了南山調“我是普天下紈绔領袖，蓋世界浪子班頭，常花中消遣，酒內忘憂。你道我老也，暫休。占排場風月功名首，更玲瓏剔透。我是錦陣花營都帥頭，曾玩府游州。”
不羈的唱詞，唱出了曾經的風華正茂。神域望向他，見他眼底都是笑意，很有些驕傲地說“這詞兒說的就是我啊你還小，不知道前情，想當年湖州唐四郎，那也是響當當的一號人物。身在花叢過，片葉不沾身，多少女郎為我魂牽夢繞，說出來猶如豐功偉績一般。”
神域失笑，“我知道阿翁的名頭，人稱江南小潘郎。”
唐隋道“可不是自你出生后，還有好幾戶人家自愿陪嫁田地，也要讓女兒嫁我為妾呢。”
但饒是如此，他也沒有動搖，守著名義上的妻子，一過就是十多年。
先前的笑，慢慢化成了悲傷，神域說“等日后安穩了，兒替您找位合適的夫人，給阿翁伴老吧”
唐隋卻不領情，“我都多大年紀了，還娶夫人”邊說邊搖頭，“不要、不要”
神域問為什么，“有個人日夜陪在阿翁身邊，難道不好嗎”
結果唐隋調轉過目光來，疼惜地看了他半晌，“我怕新夫人對你不好，讓你受委屈。”
一瞬酸楚涌上心頭，原來他一直孤單一個人，是怕后母不能善待他，即便他現在快弱冠了，他也還是有這種擔憂。
勉強笑了笑，他說“阿翁，我已經長大了，還有誰能欺負我”
唐隋沒有說話，但他心里明白得很，這朝堂上，多的是對他虎視眈眈的人。
自己培養出來的孩子，自己知道，他一步步籌謀有條不紊，終有一日能站上山巔刀槍不入。然而刀槍不入之前，首先必須卸下軟肋，他的軟肋是什么是先馮翊王身上的舊賬，是天潢貴胄流落在了唐家，最重要一樁，是還有他這個養父活著。