第八章
臘月二十一，燕京，成王府。
墻外的雪樺已被雪壓彎腰，屋檐上垂下了長長的冰錐。一陣寒風掠過，冰錐叮當作響，宛如燕京冬日的冷鑼。
書房中爐火正旺，火苗閃爍著光線，照亮了一半書房。身穿金魚紋錦袍的成王正坐在光線下，臉上顯露出端莊中帶有一絲焦急。他的額頭正皺成了一個“川”字。
而在陰影中，一人身影模糊，只能看出他的身材稍顯瘦小，衣襟內藏玉珠發出淡淡的光暈。此人乃是東昌提督兼司禮監秉筆太監曹康。
成王微微俯身，有些恭敬的意味道“曹公公，我有一事不明，既然您有辦法讓長陵王去小湯山，為何將這拉攏長陵王的大好機會，白白讓給太子”
曹公公嘴角似乎露出了一絲微笑，聲音尖細“殿下不必可惜，拉攏長陵王的機會有的是。太子臘月二十九要去小湯山泡湯泉，長陵王也在此。太子出宮，皇上定讓錦衣衛暗中相護，若錦衣衛看見長陵王和太子在小湯山見面”
成王雙眼放光，瞬間領悟了曹公公的用意“原來公公有這樣的妙計，如此一來，太子就算不是結黨營私，也成了結黨營私，父皇最恨皇子結黨，此計甚妙甚妙”
說完，成王又道“說起長陵王，公公侍奉過先帝，那公公可知道，傳聞是不是真的”
曹公公目光掃過成王“殿下是說什么傳聞”
“我是說就是那個先帝攻打瓦剌期間，留在宮中的小皇子意外夭折”
曹公公打斷“殿下慎言瓦剌一事在我朝乃是禁忌。”
成王咳了一聲“我知道。”
先帝曾不顧朝堂上下反對御駕親征，欲一舉擊破瓦剌。然而戰事變故，先帝不幸被瓦剌俘虜，十數年間，生死成謎。
由于皇長子殿下年僅七歲，便由先帝的皇弟即位。可等到先帝從瓦剌部九死一生回朝，不成想，他留在燕京的皇后和有望繼承大統的皇長子，都已“病故”。
盡管后來瑞王帶兵三征瓦剌，平了北方戰亂，可“瓦剌”二字在本朝，仍是一種不可言說的禁忌。
成王臉上帶著八卦道“我的意思是，聽說后來李勍出生，幼時被他爹瑞王帶進宮來，先帝見他的第一面時，就覺得長得像已故的皇長子，故此才將李勍留在身邊親自教導，封他做長陵王，還均以金寶金冊的親王禮數這事兒，真的假的李勍當真長得像先帝的第一個孩子”
曹公公點了點頭“殿下所說的舊事，我亦有所耳聞。先帝對長陵王確實鐘愛得緊，凡事優待，寵愛有加。”
此時，回想當年的往事，曹公公依稀記得當時宮中傳聞，說李勍是陛下流落的親生子，不知為何養在瑞王膝下。
所以新帝一登基，立刻命李勍前往邊遠的回疆藩封，而李勍對皇城無半分留戀，權力的斗爭與他似乎無緣。
探子每隔兩個月傳到宮中的信里，提到長陵王在沉迷在回疆沙漠種樹，騎著駱駝深入沙漠之中尋找綠洲，又為當地百姓開辦學堂，甚至還親自給那些西域的幼童上課，教他們學漢語，識漢字。
這些消息，成王也曾聽聞，不由感慨道“長陵王素有賢王之稱，看來他是一心想要遠離燕京的權斗，無欲無求，真是難得的清高。”
曹公公目光深處流露出看傻子一樣的神色“殿下真當李勍是個與世無爭的純善之輩項如海花了八年都沒打下來的倭寇，李勍只去了半年就將倭患平定”
成王似乎只會附和，點頭應道“哈哈，我還沒想到這一層，那曹公公準備如何設計讓長陵王上小湯山要知道，小湯山并不是回京的必經之路啊。”
對此，曹公公只是高深莫測地搖頭，不發一言。
方法倒是不復雜，在其他道路上設下埋伏，李勍便只能改道上小湯山了。
燕京城外，官道兩旁，白雪皚皚。
寬大的馬車車廂中，李勍靠著柔軟的枕靠正在看書，角落里，林金潼卷著羊羔絨毯子蒙著臉，不時翻個身，輾轉反側。李勍聽到了，出聲“是睡不著，還是身上冷”