小孩們驚呼出聲，
他們牢記著家長出門做客要講禮的叮囑，克制地咽著口水。
“快來坐。”潘中菊拉著賀聰，笑盈盈地招呼幾個小孩落座，他們人小身板瘦，一條長凳坐三個人剛合適。
正所謂半大小子吃窮老子，考慮到七個無底洞的飯量，賀岱岳把雞肉連腿帶翅剁成了小塊，八斤重的公雞，配上干蘑菇、干豇豆、洋芋，燉了老大一鍋。
純白米飯是供不上了，賀岱岳煮的是摻了包谷糝的二米飯，小孩們抓著筷子扒著碗，眼睛幾乎要掉到裝雞肉的盆里。
褚歸往他們碗里挾了雞肉“吃吧，飯嚼勻，不許搶。”
話音落下，褚歸算是真正見識了什么叫做餓犬出籠，桌上六雙筷子的殘影在空氣中瘋狂交錯，褚歸毫無插手的余地。
此情形在賀岱岳的預料之中，他單獨給潘中菊盛了一碗，另外從餓犬崽子們的筷子下幫賀聰和褚歸夾了菜，免得他們咽白飯，
“甑子里的飯，吃完了自己舀。”賀岱岳指指搬到椅子上的甑子，一群小孩吃相雖然差了些，卻沒一個浪費，撒在桌面的飯粒被他們抓著放進了嘴里。
短短二十分鐘，桌上的菜與甑子的飯均見了底，大牛他們糊了一嘴的油，意猶未盡地嗦了下手指頭“叔你做的飯簡直太好吃了”
“好吃嗎”賀岱岳抬眼，七個小腦袋齊刷刷猛點，“好吃就乖乖上學，誰要是期末語文和算數門門考上九十分，我再給他做一桌。”
門門九十分大牛果斷放棄，他加減法學不明白，但自己有幾斤幾兩算得特別精確。
“進步最多的一樣有份。”褚歸放下碗補充，大牛暗淡的神色瞬間一亮，他又可以了
吃完飯，小孩們戀戀不舍地回了家。賀岱岳與褚歸收拾桌上的殘局，啃光肉的雞骨頭攏到碗里，待會兒敲碎了喂后院的母雞。
躲到角落的天麻跑了出來，繞著褚歸的腿討飯吃，褚歸撕了兩塊雞肉拌了碗貓飯，摘去天麻耳朵上的蜘蛛網。家里的老鼠被它捉得銷聲匿跡，它的捕食范圍擴大至了竹林，半點不給自己餓著的機會。
上午請了半日假在家操持中秋，下午賀岱岳套了身粗布褂子去了采石山。建養殖場需要大量的石頭，人工開采的效率太低，賀岱岳建議埋火藥放炮炸山，他負責到現場勘測指揮。
楊桂平聽取了賀岱岳的建議，以集體的名義寫了申請到公社，不過申請理由寫的是開荒而非建養殖場，前有隔壁公社合辦養豬場導致全軍覆沒的血淚教訓，若是用建養殖場做理由，恐怕會被公社那邊拒絕。
采石山亂石林立，石縫中生長著低矮的雜草與灌木，根部緊緊抓著稀少的泥土，竭力吸取著營養。
楊朗帶著工具等在山腳下，賀岱岳三兩下攀爬到高處，將采石山的地形盡收眼底。天氣干燥，初秋的草葉開始呈現枯黃的色彩，金黃的野菊花在風中搖曳，散發著輕淺的香氣。
自褚歸說了野菊花泡茶清肝明目，無人問津的野菊頓時成了寶，楊朗揮著刀割了一把野菊，長在路邊的花苞剛露色就被人采了，只有山里的開得燦爛。