第七章
宋老夫人今夜設宴款待客人，酒席自然早早備下。
廊檐下玻璃畫圣壽無疆紋掛燈高高懸著，丫鬟遍身綾羅，雙手捧著描金洋漆茶盤，自兩側抄手游廊穿過。
花廳花團錦簇，兩側紫檀嵌竹絲梅花式圓凳設漢白玉長方形花盆，盆中供著數株水仙。一側的黑漆長方凳上置銀火壺。
宋令枝著碧霞云紋聯珠對孔雀紋錦衣，披一身孔雀氅，鬢間海棠滴翠珠子碧玉簪映著燭光，灼灼生輝。
魏子淵亦步亦趨跟在宋令枝身后，待要踏進花廳，忽見秋雁伸手將人攔下，她輕聲“白芷姐姐在里邊伺候便好，我們站廊檐下候著，不用進去。”
秋雁聲音不小，宋令枝聞言轉身，笑著朝秋雁道“在這里作甚，去暖閣吃杯熱酒暖暖身子才是正經，倘或真有事，我再喊你們。”
秋雁不愿“姑娘”
宋令枝“去罷。”
花廳立一方紫檀嵌玉插屏，雕梁畫棟，褥設芙蓉，不時有細樂聲喧繞耳。
宋令枝款步提裙，任由祖母牽著坐下。
席上擺著珍品果饌，又有佳肴美酒。
樂姬輕敲檀板，琴聲幽幽。
隔著一扇紫檀嵌玉插屏，宋令枝不時聞得父親的笑聲。
席上推杯換盞，珠圍翠繞。
烏銀洋鏨自斟壺提著，宋瀚遠滿滿為自己斟了一杯，親自捧與沈硯。
“寺中之事母親已盡數告知于我，幸好嚴公子出手相助，否則小女定不能轉危為安，這杯，我敬您。”
沈硯抬袖“舉手之勞，不足掛齒。”
宋瀚遠擺擺手“于嚴公子是舉手之勞，于我卻不是。”
他笑笑，目光投過紫檀嵌玉插屏，隱隱望見插屏后人影綽約，“我這小女雖頑劣，卻是最玲瓏的，她祖母視她為眼珠子。不怕嚴公子笑話，倘或她真的有個三長兩短，莫說我，便是我這母親”
宋瀚遠雙目垂淚，重重嘆了一聲，又覺今夜是謝宴，不該如此掃興，忙為自己斟了三杯，自罰。
又讓小廝冬海捧上一個描金洋漆錦匣，重重紅緞裹著，解開，卻是一顆足有一尺多高的珍珠。
那珍珠瑩潤飽滿，光澤透徹，細膩白凈。
便是上等的漢白玉，也不及它半分。
宋瀚遠親自接過，奉上“此乃南海的舶來品，那的漁人都道，這般大的珍珠，萬年一遇。還望嚴公子莫要嫌棄。”
沈硯再三推拒。
宋瀚遠“嚴公子兩次救我與小女，我雖粗鄙，不似你們有學問的，卻也知滴水之恩當涌泉相報，嚴公子若不收下，便是看不起宋某了。”
話落，宋瀚遠又自斟自飲了一杯，拍拍沈硯雙肩“我和你說句實話，若非那海上文書遲遲未下，今日、今日我定當”
青花海水云龍紋高足杯在手中輕轉，沈硯抬眸，墨色眸子映著席間的金窗玉檻。
他聲音清冷，似臘月寒泉“您是想走海路”
宋瀚遠哈哈一笑“當然，不瞞公子說，這舶來品就是從海上淘回來的。”
宋瀚遠搖頭惋惜，“可惜沒有那海上文書，否則我定親自出海。”
本朝雖無海禁，然若想出海，卻需要海上文書。文書難得，宋瀚遠花了大價錢，在京中上下打點，仍是未得。
此乃宋瀚遠近日煩心事，大好的日子，他不愿再提，只招呼沈硯喝酒吃菜。
“罷罷，不提這事。嚴公子嘗嘗我們家這紅煨鰻，說起來這還是小女的功勞。”
沈硯面露怔忪“宋姑娘做的”
宋瀚遠笑得開懷“她哪會做這個不過是有日醒來忽然說自己做了個夢，夢中仙人和她道紅煨鰻該用甜醬代秋油，且皮不可皺，我讓廚子照她說的試了試，果真可口。”