王二柱并不是一開始就幫著齊嶼做事,真的讓他和齊嶼產生聯系的關鍵，還是王妹的出現。
那個時候，王二柱想帶著妹妹從王家脫離出來,可他本身沒有工作。
從去年開始，城里處理他這種沒有工作，又沒有結婚的知識青年的態度更加嚴峻,幾乎家家戶戶的孩子都面臨下鄉的問題，當時家里的閑錢都被拿去為王幺寶疏通關系,王二柱這個比王幺寶早畢業四五年的哥哥,反而工作遲遲沒有著落,一直被嫌棄在家混吃等死。
可以說,就算沒有王妹，王二柱都差點自身難保。
他一度想過，要不干脆直接報名下鄉，帶著妹妹去遠離王家的地方生活,可王妹本就是農村戶口，沒辦法以知青的身份跟他分配到同一個地區，這個念頭又被打消。
當時他真的是走投無路,才鼓起勇氣找上齊嶼。
一開始，他就做好了被拒絕的準備,誰讓自己老子不干人事,在院子里把人得罪透了,自己雖然和齊嶼沒有接觸,但就憑他是他老子的兒子,就注定兩人的立場是對立的。
可沒辦法，王二柱翻遍了身邊所有認識的人，只有齊嶼有能力幫助他和妹妹。
當時齊嶼問他,愿意為這個妹妹付出到什么地步，即便他要他去做一件很危險的事，甚至可能威脅到他的性命，他也愿意嗎。
王二柱幾乎不假思索，回答了一句愿意。
這是他在母親臨終前，握著母親的手給予的承諾；也是給曾經那個幾次離家出手被抓回來，被打個半死的無能的自己的一種解脫。
更重要的，是因為這個妹妹值得。
她從未埋怨自己這個無能的，護不住她的哥哥，也不曾嫉妒他能跟在父親身邊不愁吃穿，而自己卻在鄉下保受折磨。
帶著她從王家出來的那一天，妹笑得特別高興。
她說在來的路上，她已經做好了全家人都拋棄她的準備，她說她其實一直記得，歲的時候，大哥頭也不回跟著爸走了，而自己涕淚橫流拉著她的手，跟她說著一定會回來接她的承諾，一年、兩年之后的很久很久，她以為他忘了。
她很高興，原來她不是個可憐蟲，因為王妹還有一個天底下最好最好的哥哥。
那天王二柱找了一個要好的哥們兒借住了幾天他家空置的屋子，掏空自己為數不多的私房，再加上從兄弟們手中湊了點，勉強準備齊了一桌還算豐盛的食材。
菜是妹做的，王二柱幫著打下手，兄妹倆坐在一塊，聊著這十幾年里各自的經歷，吃得很滿足。
深夜，王妹睡著他兄弟的那張床，王二柱在外間門用凳子支了張床，用棉襖蓋著當被子，大冬天，冷得睡不著，他閉上眼，聽著臥室門打開，妹妹從屋里出來，在他身邊放了一個包裹，似乎凝視了他許久，然后默默轉身，朝屋外走去。
王二柱連忙睜眼起身，將人攔下。
包裹里是幾雙草鞋，鄉下人穿布鞋皮鞋的極少，大多數在冬天也是靠草鞋挨過去，只不過做冬草鞋的時候，會在揉草繩的時候，摻點蘆花增加保暖的效果。
王妹編草鞋的手藝很好，因為從她學會揉草繩編草鞋開始，姑姑一家的鞋子都是她做的，要是鞋子做的不夠結實經穿，就要挨一頓打罵，之后一段時間門的伙食也會被克扣，為了不挨餓，她只能厚著臉皮跟村里的長輩討教經驗，然后壓縮自己不多的睡眠時間門，大晚上借著月光不斷練習。
那時她想著，等哥哥回來接她的時候，一雙合腳的草鞋，就是她能拿出手的最好的禮物。
那幾年，她陸陸續續編了好幾雙，鞋碼由小到大，做工也越發精湛。
編草鞋的時候，她總想著鞋子編好了，二哥也該來接她了，后來放棄了那點希冀，每年做一雙草鞋，也成了習慣。
這次扒火車逃跑的時候，她鬼使神差帶上了那一堆草鞋，可等真的歷經艱難險阻找到了王家，見到了二哥，她才意識到自己以為的最好的禮物，有多拿不出手。
二哥腳上穿著的是雙黑色布鞋，鞋面洗得有些發白，卻沒有補丁。