唯一無動于衷的只有長年在水上的船夫，對于人間無數的悲歡離合，他們早已看過太多。
因此他們仍堅守著自己的位置，甚至還有閑暇對哭的最厲害的人指指點點。
青山隱沒，河水茫茫。
船行數十里，背后的山巒已變成模糊的影子，人們也各自收起悲傷的心情，回到原先的地方，楊真收回目光，掃視了一圈，沒有見到月白先生的身影。
大概那樣的人物，原本便不屑與凡夫為伍吧。
不知自己何時才能達到他那種境界。
楊真心中感嘆，坐回原處，準備繼續盤膝導引內息，完成第一個周天，剛剛閉目，卻感覺有人走到近前。
他睜開眼睛，只見是一位麻衣老者，腰間系著一條縞素衣帶，眉目威嚴，面有哀色。他身后跟著一個頭臉都蒙在斗笠與黑紗下的人，體態瘦小窈窕，雖著男裝，但應該是個女子。
“不祥之人見過郎君，冒昧叨擾，還請郎君恕罪則個。”那老者領著身后女子端端正正地跪坐在楊真對面，一開口，用的卻是正宗的大晏官話。
楊真見老者一臉鄭重之色，皺了皺眉，收起岔開的雙腿，把身體坐得正直一些，沖他點點頭。
“老朽與身后女郎皆是溱陽許家莊人氏，只因主人數日前遭遇橫禍，女郎也因此不容于鄉鄰，故而老朽才不得已帶女郎離鄉，去河下縣里投奔母族。”老者先把自己的來歷介紹一遍，又問楊真道，“我見郎君身著公服、腰帶差牌，偏又扶老攜幼眉宇正直，應是公門中一流的人物。因此觍顏前來，欲訴不情之請。”
他一番恭維，楊真雖然不喜歡，但終究沒有排斥，又點點頭。
老者見他答應，頓時松了口氣：“女郎體弱，老朽無能，此去河下又要三日路程。因此老朽斗膽請求，想請郎君沿途照應一二。”
他嘴里說著，又招呼過身后女子一齊向楊真俯拜下去：“只要女郎無驚無險到了河下，老朽愿以十金相酬。”
楊真聽了他的話微微躊躇，十金便是十兩紋銀，已相當于他做捕快時一年的收入。雖說方秋娘慷慨地送他銀票千余兩，但坐吃山空終非長久之計。況且若按老者意思，所謂的隨行照顧，無非就是趕走一些不長眼的輕薄浪子和地痞流氓罷了，倒也不算什么難事。
細細地斟酌片刻，楊真才開口答應道：“可以。”
“多謝郎君高義。”老者十分欣喜，“老朽姓蒲，賤字延年。不知郎君怎么稱呼？”
“我叫楊真。另外兩個分別是李貓兒和九先生。”楊真道。
“老朽在艙中定了房間，郎君若不嫌棄，不如一同過去坐坐。”互通姓名之后，老者便提出了邀請。
楊真搖搖頭拒絕了他的好意：“不必客氣，若是有事，直接叫我就是。”
“那……老朽不再打擾郎君，房間名為地字號，郎君若是疲累，可以直接過去歇息。”老者領著身后的女子再拜一次，與楊真告辭。
楊真目送他們走回船艙，重新伸開雙腿，這老者說話做事板板正正，讓他有些不舒服。
而這時候李貓兒也蹦蹦跳跳地走過來，一把揪住楊真的頭發：“喵一，喵個小姐姐的身上好香好香哦，喵都想咬一口。”
聽得此話，楊真的眉毛頓時一凝。