楊真自然是在跟九先生開玩笑。
他一點兒也不笨，否則也沒法把幾個騙子玩弄于股掌之上。老主簿說他笨是指他缺乏大的智慧。
智慧這種東西，要么通過年齡和閱歷來彌補，要么就在年少時多讀書。
然而眾所周知，楊真是最討厭讀書的。
九先生雖然一直過的不怎么樣，可終究是個讀書人。楊真最終決定要帶著他，是因為他發現九先生并非一無是處，危急關頭，即便心中害怕還能鼓起勇氣，即便手無縛雞之力也敢上前一搏，比起他尋常接觸過的那些人，甚至可以說很不錯了。
當然這些話，楊真也沒必要跟九先生講出來。
午后時分，船行過百里，遇上一場初入秋的暴雨。
暴雨如注，天黑如墨，兼有雷鳴閃電；狂風肆虐，掀起滾滾翻涌的浪波。這艘平底大船也只能暫時下了帆，轉移到到岸邊淺水處拋錨停泊。
這一停便是兩個時辰，待到風雨稍歇，天色已近黃昏。
船夫們重新喊著號子把大船移到河中心，因為擔心風雨再來的緣故沒有升帆，只靠人力劃槳，在淅淅瀝瀝的雨水中順流而下。
李貓兒和九先生見機較早，跟少部分人鼓鼓囊囊地擠在狹小的船艙過道里。而楊真則和大多數的乘客一樣，雖說在艙蓬下躲雨，卻仍被暴雨淋得渾身濕透，好在也沖盡了他渾身的血腥。
眼見雨勢變小，他便如眾人一般解去上衣，打了赤膊，順便擰去衣服上的雨水。
“艙房里生有火爐，公子若不嫌棄，不妨進來烘干衣服。”楊真剛剛擰干衣服，身畔的窗子忽然打開，那帶著斗笠和黑紗的女子站在窗口對他說道，嗓音輕柔動聽。
楊真倒未想過自己居然如此湊巧地在站在她的艙房附近，愣了愣才問道：“你不怕我？”
“公子所行，本是俠義之舉，縱使殺人，也是迫于無奈。況且公子胸襟坦蕩，言行率直，并非兩面三刀之偽善惡徒，奴家又有甚可怕的？”這女子柔聲細語，偏偏清清淡淡的毫無情緒，就像是在敘述一件與人與己都毫無關聯的事情一般。
楊真起初對她就有些疑心，此刻聽她這樣說話，疑心更重，便笑著拒絕道：“承蒙女郎好意，只是我眼下衣衫不整，說不得污了女郎的眼睛。再說因為先前的事，我們到了吳津渡就要下船，因此先前答應蒲老丈的事兒只能作罷，還煩請女郎相為轉告。”
他自幼與呂溫舒為伴，說起文縐縐的官話來，也是像模像樣。
女子沉默片刻，沖他微微頷首，隱約間楊真好似聽到她嘆了口氣，抬手輕輕地關上窗子。
在楊真看來，聽到她說話，不過是一個湊巧偶遇，他甚至都不知道對方的姓名，再加上風雨漸漸停歇，李貓兒和九先生也找到他，他便把這件事隨之拋至腦后。
夜幕降臨。
船舷上燃起火把，照的甲板一片通明，而前方黑黢黢的幽暗里，也終于出現了一個亮點。
“吳津渡到了！”
隨著船夫的叫喊聲，人們跑到船頭，望著那亮點兒越變越大，河岸上的景物漸漸清晰。房屋、倉庫、街道、人流、車馬……看了一路沉悶乏味的風景，又經歷過暴雨和黑夜侵襲的人們便歡呼起來。
“有船來咯——”
岸上同樣響起長長的喊聲，船夫們也干勁十足地把大船劃進船塢，丟出纜繩，在岸上人的幫助下固定船身。隨后扔下鐵錨，搭上多塊跳板，供河工上船卸貨和乘客下船吃飯歇腳。