徐若芝卻悶悶不樂地垂著頭，怎么也不肯搭寧氏的腔，一旦寧氏逼問的急了，她還要裹著淚說“他再好，能有薛世子豐神俊秀、儒雅清貴嗎”
“我的傻女兒啊，老祖宗的話你還聽不明白嗎她迫著我們將瑛瑛嫁去京城外頭，就是不想和我們家結親的意思。誰人不知曉柔嘉公主中意薛懷，你拿什么和公主去爭”寧氏苦口婆心地說道。
徐若芝哪里是不懂這般淺顯的道理，只是她情竇初開便喜歡上了薛懷這樣溫潤有禮的翩翩公子，又如何甘心另嫁旁人
可再不甘心又能如何，柔嘉公主乃是金枝玉葉，圣上和皇后娘娘的獨女，誰人敢與她相爭
回徐府的路上要途徑一處崎嶇的山道，車馬晃蕩，將徐瑛瑛晃得頭重腳輕。
在此等境遇下，她還是聽明白了嫡母與嫡姐的打算。也明白薛家老太太并不打算讓她與薛懷成親，還要將她嫁出京城以消流言。
她苦心籌謀一場，竟是為嫡母和嫡姐做了嫁衣。
一旁的寧氏已然開始算計瑛瑛的嫁妝“那位朱老爺在燕南也有宅子，他本就要多出兩倍的聘禮求娶瑛瑛，再加上薛家給的添妝。我也能替你湊出一百零八抬嫁妝了。”
徐瑛瑛聞言便攥緊了手里的軟帕，不讓那股鉆入五臟六腑的冷意泄露出來分毫。
回了徐府后，寧氏顧不上安頓徐瑛瑛，只一個勁兒地替徐若芝張羅起嫁妝來。
徐瑛瑛便在小桃和外院一個啞婆的攙扶下回了自己的僻靜小院。
小桃這一日的淚都流盡了，她燒了個燙燙的湯婆子來，將壓箱底的兩件兔毛大氅尋了出來，并道“咱們院里沒有銀絲碳的份例，姑娘便用這些取取暖吧。”
徐瑛瑛怔惘了許久，才把冰寒無比的手腳縮進了被衾之中，即便有湯婆子在旁取暖，她通身的冷意卻沒有被驅散半分。
“姨娘死前對我說，要我好好活著，孝順嫡母、敬重長姐，只要我乖巧聽話，母親一定不會過分苛待我，總能讓我嫁個良人。”瑛瑛陡然開口，明眸里有淚花熠熠，只是強忍著不肯往下落。
自姨娘死后，瑛瑛便不愛落淚了。
若姨娘還在，便有人會憐她愛她，舍不得讓她傷心難過。可姨娘一死，她的淚換來的卻只是旁人的恥笑與變本加厲的欺辱。
小桃捂著臉痛哭了一番，哭過之后便笑著對瑛瑛說“姑娘別灰心，我們再想想別的法子。”
瑛瑛拭了淚，對著小桃莞爾一笑道“回來的路上，我也想過法子了。若真嫁給那個姓朱的鰥夫，與其婚后被他磋磨至死，倒不如如今置之死地而后生，興許還能掙出一條生路來。”
兩日后。
正逢徐御史的同僚來徐府與其坐而論道，一群文人雅士在內花園閑逛時，正巧瞧見了在岸邊駐足停留的瑛瑛。
眾人疑惑不安時，便見瑛瑛頭也不回地跳入了湖面之中，姿態決絕，岸邊還放著一封她親筆所書的“自白信”。
信中所述，大約是她不愿意連累薛家世子，只想一死來成全自己的清白名聲。
可此番行徑卻是將承恩侯府置在了風口浪尖之上，鹿鳴花宴事發已有幾日，可承恩侯卻沒有半分動靜。
多的是人在背后議論承恩侯府仗勢欺人、不愿負責。
此等流言蜚語傳遍了京城的大街小巷，薛敬川與龐氏立刻托了保山上門，直截了當地與徐御史和寧氏說“吾家小兒意欲求娶貴府二小姐。”
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