詔令下來，班雄見依舊神色不樂的班勇，道“蒙皇太后天恩，擢你為軍司馬，又是去西域，為何不樂”
班勇哼哼一聲，道“大兄不知我。”
班雄深吸一口氣，壓抑住往上升的怒氣，道“明日出征，不許做這副模樣。”
班勇“哦”了一聲，就轉身離開。行囊也不收拾，他騎上馬不知跑到什么地方去了。
班雄得知后，嘆了一聲，自己只好替這個比自己兒子略大幾歲的弟弟收拾行裝。他一邊收拾，一邊念叨著“不氣不氣。長兄如父。長兄如父”
宮中，鄧綏也在送別親人。
“大兄此去，千萬小心。”鄧綏叮囑道。
鄧騭道“臣多謝陛下關懷。臣去了，陛下保重。”鄧綏頷首。鄧騭告辭離開北宮前去處理軍營。
班勇等接應西域都護的人馬較少先行開撥，又過了幾日，鄧騭與任尚率軍離開雒陽。
鄧綏抱著小皇帝站在城樓上目送軍隊逶迤而去。天氣炎熱，鄧綏的額頭出了一層細汗，但她依然定定地看著遠方，不知道在想什么。
羌族在王莽時多遷入塞內，占據了金城等郡縣。光武中興后，雖有叛亂，但都平定了。羌人內附日久，信報上說羌人無兵器鎧甲，只是郡兵怯懦才導致戰敗。
確定討伐羌人的同時，鄧綏也發了一道詔書，那就是赦除諸羌相連結謀叛逆者的罪行。剿撫并用，以期能早日平定諸羌之亂。
“陛下，讓奴婢來抱皇帝吧。”蔡倫對鄧綏說道。鄧綏連年伏案工作，手臂不能長久用力。
劉隆聞言也沖蔡倫伸手，不是他嬌氣不愿走路，而是現在人多。若他下去，仿佛就像誤入巨人國，到處都是像承重柱一樣的腿。
鄧綏聞言把劉隆遞給蔡倫，垂下手臂，笑道“咱們回去吧。”
劉隆回到宮殿，如今他年紀大了，活動的范圍逐漸擴大，能從內室出來，在章德殿內玩耍。
章德殿周圍的防備比之前更加嚴密，劉隆驚訝地見到蔡倫經常帶著領甲兵在章德殿殿外巡邏。
他轉念一想，明白了大半，想必是車騎將軍走了，所以才加強宮中的戒備。
江平跟在劉隆身后，見太陽升起，天氣燥熱，心疼道“陛下，咱們回去吧，外面等一會兒就熱了。”
劉隆聞言，抬頭看了眼太陽，明晃晃地掛在空中，夏風吹來，走在游廊上的劉隆感到一絲涼爽。太陽到正午，才會炙得人皮膚發燙，現在還適合在外面玩耍。
“不，去找母后。”劉隆搖搖頭，搖搖晃晃地往后殿跑去。江平忙在旁邊護著，讓他別跑，走慢些。
劉隆放緩腳步，快走到后殿門口，脫了鞋子，也不用人扶，小心翼翼跨過門檻。他在正廳沒看到母后，順著說話聲，轉過屏風，探頭探腦地往里看。
鄧綏正和班昭說話，聽到聲響，低頭一看，正好逮著劉隆，笑著招手讓他過來。
劉隆見被發現，就大大方方走過來，笑著叫了一聲母后，就跑到她身側坐下，好奇地打量著屋里的一切。