向斐然陪他在院子里坐著，曬了很久的太陽。寧市的十月份還是夏季，但不酷熱，下午的風拂過來和煦，有桂花香。
那個下午真長，他去了一直給向聯喬裁制西裝的店，已經退休的老裁縫在店里等，掛上眼鏡，拿一卷尺量著向斐然的身高、臂長、肩寬、頸圍、腰圍heihei一邊量，一邊陪向聯喬絮絮叨叨地說著話。
向聯喬拄著拐杖，一直笑瞇瞇地看著。
向斐然最后帶著他去了植物園。褪去了那些震人長串的頭銜、身份，他也只是個普通的老人，滿頭白發，腿還瘸了，管是撤僑中被流彈擊中還是樓梯上摔的，都是瘸了。
看花看草，聽向斐然親口講解，很有興味。看到故人們栽的樹，抬起青筋浮腫的手摩挲著樹干許久，說這是我的老首長種的。栽下去時，這么點小苗苗，”他手壓著比劃了一下，“現在這么高了。”黑白的相片中，他拘手站在一旁，已是很多年后儒雅帶笑的味道，但有分稚氣。
憶往昔，崢嶸歲月稠。
不知道是誰看到了，認出來了，又匯報了上去。過了會兒，植物所的領導趕了過來，又陪著他逛了半圈園子。夕陽太好，向聯喬聽著講解，在輪椅上昏昏欲睡。
晚飯也在外面吃。助理訂了向聯喬鐘愛了一輩子的老牌酒樓，酒樓的東家特意候在這里，敬酒數杯，說喜慶話，夸向聯喬鶴發童顏，精神矍鑠。
其實哪有呢，回程時，在副駕駛打盹不醒，已然累極。
回到向宅，一屋子的工人都迎著，哄小孩似的，問向大使今天在外面玩得開不開心。向聯喬是有點倔脾氣的，怠成這樣，還要回書房寫兩筆字，說欠著學生專著的出版前言沒交差。
直孜孜不倦地寫了一個小時，至十點，命助理推他下樓。向斐然在他媽媽栽的那棵相思樹下，沒做什么，單純站著。
向聯喬腿上還蓋著他那年送給他的駱馬毛的毯子，叫了向斐然一聲，要他再陪他說說話。
“你和明寶，什么打算呢”
助理已經退下了，草叢里蟋蟀鳴叫，長長短短，讓夜更靜。
向斐然沒回答，向聯喬代他說出口“沒結果的事，不如算了。”
向斐然瞳底一震，依然沒出聲。
“商家有商家的難，當商家的孩子，也有他們的難處。有的事，不是天命難違，而是世情如是，你應該懂。相處過一場，對得起彼此就夠了，你要知道這世上還有很多人連相愛也是奢侈。”
向聯喬誤會了，想岔了，以為被門第、家世、政商有別所束縛住的徒勞無望的，是他的孫子。
向斐然扶著他輪椅的兩手用力到泛出青白“我知道，我會分手的。”
聽到他這樣說，向聯喬也無法感到欣慰，只是長長地嘆了口氣。
他垂臉默然片刻“早知如此，當年不該答應商伯英，讓他的小孫女過來度假的”
嘆息的尾音還沒散盡，便聽到頭頂一道慌亂但斬釘截鐵的聲音“不要。”
向聯喬身體一僵。
他頭頂那道聲音似乎是咬著牙的，從齒關里、從屏成一線的窒息中啞出來。
“就算再來一次我也想見她。”
向聯喬靜了片刻，搖了搖頭。
“爺爺有一些也很不錯的女孩子要介紹給你，等你分手后，你見一見無妨的，萬一有彼此投緣的呢人這一生，絕不止一段緣分。”
“不見。”