“使臣先生，”杰拉德親密地說，“什么話題如此重要，還能不讓我鉆空舉起手里的酒杯，好向您與您的國王致敬誠如我所說，丁香的生長總有盡頭，肉豆蔻的芬芳也不是恒久存在的，您的國王需要如此巨大的供應，除了享樂與戰爭，我竟想不出第三個恰當的理由。唉，不要說虔誠地供奉天父，這個借口就連宣稱它的人都不會相信。就讓我們留著長矛和劍吧，去到藝術家和釀酒師那里尋求快樂，摩鹿加是永久和平的代言者，我們從不為殺戮背書。”
他和顏悅色地說完這些話，就失去了興致，將果斷的目光瞥向其他人，任由使者被其他人排擠出去。
“歡迎您的芳駕賞光，萊狄亞夫人”杰拉德微笑著恭維，“難道這里不是人間的土地，竟換了奧林匹斯的天國不成您的丈夫如何了貴為一國的大公，也終有力不從心的時刻，真是令人唏噓啊。”
萊狄亞夫人手握折扇，為他的話語笑得花枝亂顫“您的承諾，總是最有分量的，杰拉德先生這可不是我一人所說。”
杰拉德謙和地說“能親眼見證一位女大公的崛起，是我的十足十的榮幸，夫人，畢竟，這也不是我一個人的功勞。或許是胡椒的香氣使您的丈夫昏了頭，他對新教徒的庇護縱容，已經到了讓人咋舌的地步，宗教真能如此徹底地拯救一個人的心靈嗎還是說，大公是在為他放縱的青年時期做補償呢無論如何，我們得理解他，皈依者總是最狂熱的，而這種狂熱，也是最能激起其他人的不滿和憤怒的。總之，夫人，我祝你大獲全勝，也希望我們之間的合作得以順利進行。”
“斯科特大人這次我帶來了國王的手諭，陛下說”
“皮埃爾船長、爵爺，歡迎您的大駕光臨。”杰拉德轉過臉，“怎么，西班牙國王的手諭誠然，您聽從于一位國王的命令，是公海上橫行的強人，其他船隊的噩夢，可摩鹿加呢，我得說，摩鹿加存在的時間，要比您的國王更加長久，而我，也只是一位身份低微的香料販子罷了。小香料販子能做成什么事啊論起海上的戰爭，論起火炮、槍械與流血的事件，您這位行家可比我熟練多了。王室金燦燦的權力離我太遠，俗世的樂趣卻是我心心念念追求的。船長，試問在自由世界，即便是十位國王的手諭，哪怕他把沉重的權杖橫在我面前，又能對我這個自由人造成什么損害呢”
皮埃爾船長急忙辯解“如果得到了摩鹿加的支持，得到您的支持，陛下一定會將您當成最親密的朋友。想想吧，您屆時，您不僅得了一位國王的偉大友誼，還會成為一個國家的偉大友人。”
然而，杰拉德置若罔聞，已經轉向了另一個人，一位藝術家。
“卡納瓦多先生，我看見您的身影，像一尊大理石像，如此鶴立雞群。您這次帶來什么啦讓我開開眼界吧”
藝術家得意地笑了“這個么，杰拉德大人，我知道語言是蒼白無力的，還是讓我用實際行動向您展示吧。”
說著，他掀開披風，從里面舉出一尊白銀的水罐，赤紅的瑪瑙藤纏繞著罐底，兩只青金色的蟋蟀在上面昂首挺胸，翅膀涂著閃閃發亮的寶石藍，罐口處還攀爬著兩只黃金的壁虎，正垂涎著它們的獵物。
如此栩栩如生，仿佛時間凝固在世界上的某一塊小碎片。
杰拉德凝神屏息，他捧起水罐，專心致志地盯著，欣賞著。他不發一語，于是周圍的人群也都安靜了，沉默籠罩在這個尊貴的小朝廷四周，只等著它的主導人開口。
“這多不可思議啊”他大聲贊嘆道，“大師，哪怕文藝復興時期的三杰都死而復生，也不敢說能比您更出色。您處理鱗片和觸角的手法，上釉的顏色，還有蔓藤纏繞的自然情態全叫人止不住地驚嘆，您真是位了不起的藝術家”