千日仙想在舞陽城立足，太守自然是不能得罪的。哪怕天子頗是喜歡霍蘇年的廚藝，可天高皇帝遠，蘇年是蘇年，她是她，太守若真要用強，蘇年保不住她，天子也不會保她。
霍桐兒咬了咬下唇，她來辰州開分號，本就是為了避開滄州那邊的人與事，本想是重新開始，沒想到這邊莫名又招惹了不該惹的人。思來想去，霍桐兒自知是失禮，卻還是想賭一賭。這位花九神秘至極，想必在朝中也是有路子的人，若是她能援手，這一關便能平安過去。
“霍小姐若想在下幫忙，盡管說來。”花九猜到了她在猶豫什么，便坦然直言，“女子在外打拼不易，在下若能幫小姐過了這一樁不得已，也算是一件美事。”
霍桐兒歉然施禮“如此甚好，如若公子能助我渡過此關，我必以重禮酬謝公子。”
“助人為樂，人生妙事，本就不該求回報。”花九依舊溫和地說著，笑意比方才更溫暖了幾分，“別怕，有我。”
霍桐兒怔了怔，雖說與花九萍水相逢，卻覺得此人性情溫婉，遠比世間許多男子都要豁達。她忍下那些客套的話，直接道“太守今日來此，多半是為了提親。”
“敢問霍小姐小字”花九沒有詳問其他，而是直接問了這個。見霍桐兒沒有立即回答，便歉然一拜，解釋道“請恕在下無禮，可這小字有大用，還請霍小姐告之。”
霍桐兒看她說得坦誠，本就是求她幫手，自己何必這般扭扭捏捏，當下便道“小字，妙娘。”
“在下小字，慕言。”花九可不會占她的便宜，既然問了她的小字，自當將自己的小字告知，方才算得上公平。
霍桐兒懂得她的用意，心領神會地淡淡一笑。
花九朝她遞去手“妙娘，請。”
霍桐兒本想與她對一對說辭，可花九又道“小姐只須記得一句話，你我已有婚約。”說著，她主動握了她的手，笑容溫柔得好像是春日里的小溪，明亮而柔和，“其他的，都交給我。”
霍桐兒從未有過這樣被人獨一無二保護的滋味，她的心湖起了異樣的漣漪。眼前的花九就像是一只會魘人的慵懶貓兒，此時說什么，霍桐兒都愿意信她。說來奇怪，她謹小慎微了一輩子，照理說絕不會輕易相信旁人，可花九這個人不一樣，雖說處處透著神秘，卻讓她覺得莫名的踏實。
賭一賭。
霍桐兒給自己打了氣，這輩子她藏匿了太久的自己，這一回，就讓她壯著膽子冒一次險。想到這里，她緊了緊花九的手，主動將她的手握得更緊了些。
花九驚喜地轉眸輕笑，卻沒有多說什么，便牽著她沿著樓梯上了三樓，往太守與公子所在的雅間去了。
翠秋在外瞧見了小姐與這位花公子十指緊扣，又驚又喜，以為自己看錯了，又揉了揉自己的眼睛。確定沒有看錯之后，翠秋大喜，小姐若能與花公子喜結連理，那可真是一樁美事從今往后，小姐就不會在霍府孤孤單單地生活了。
真好
這邊花九與霍桐兒來到了雅間，太守與公子第一眼便瞧見了兩人緊牽的手，霎時臉色都沉了下來。旁邊坐著的媒婆子也尷尬地起了身，總覺得今日這媒似乎是說不成了。
“這位公子是”太守不悅問道。
花九笑道“在下花九，去年秋闈，不才入圍一甲，陛下欽點為探花郎。”
“你你就是那個那個”太守顯然是知道這樁事的，天子欽點的探花郎，卻在中榜的第三日掛冠請辭，成了灞陵城的一則傳奇。