花九點頭，側臉拍了拍霍桐兒的手背，示意她不要擔心，暫時松了她的手，自懷中拿出了一塊令牌，笑道“這是后來陛下親賜的令牌，在下雖然掛冠而去，卻還是有皇命在身，要走遍整個大燕，編纂一本完整的大燕地理志。”
這話在平民耳中是一回事，在朝廷官員口中卻是另外一回事。只怕編纂大燕地理志是假，暗查地方官員才是真。這樣的人，雖說無官無職，卻是得罪不得的。倘若他在辰州有個什么意外，失了與陛下的聯系，陛下那邊只會以為是辰州官員作亂，暗殺了這位特使。同樣的，如若花九在回稟天子的折子里添油加醋地寫了什么，太守想了想自己的烏紗帽，那些話可是一不小心就會讓他丟官的。
想到這一層，太守連忙起身，笑道“探花郎若有什么用得上本官的地方，盡管開口。”
公子看見父親變了臉色，便知自己的婚事定是無望了，忍不住嘟囔道“爹”
太守在桌下踢了他一腳，催促道“朝廷的事重要”
“辰州在太守大人的治理下，無災無禍，百姓們都可以安居樂業，這是大人的功勞。”花九不急不慢地收起了令牌，重新握了霍桐兒的手，笑道，“在下本該去府上親自送貼，可既然今日在此遇上了，便先將這好消息告訴大人。在下與妙娘情投意合，已經約定婚約，準備在明年開春后，擇個吉日大婚。到時候，還請大人與公子賞光，來千日仙喝杯喜酒。”
“這是應該的。”太守雖然可惜，卻還是得討好花九，當即應了下來，轉眸看向霍桐兒時，恭喜道，“霍老板，大喜。”
“多謝大人，屆時，大人與公子早些來。”霍桐兒也順著太守的話，把婚約之事給坐實了。殊不知她此時掌心里已緊張地沁了一層細汗，她知道花九是個特別的人，沒想到竟會與天子有關，特別到連太守都得給她幾分薄面。
后來，太守借花獻佛，將媒婆推給了她們，又將準備的聘禮當成了賀禮相送。公子怏怏然陪著吃了一頓酒席，太守假笑得臉頰都有些發酸，霍桐兒心緒紛亂，一時不知開了這個頭到底是對是錯，倒是花九，一如既往地豁達，陪著高高興興地吃了一頓，又恭恭敬敬地送別了太守父子，半點不失禮數。
酒宴之后，雅間只剩下了霍桐兒與花九。
花九關上了房門后，對著霍桐兒認認真真地作揖賠禮“今日胡言亂語之處，還請小姐莫怪。”
霍桐兒怎能怪她呢本就是她央著她出手相救的，只是沒想到花九竟還有這一層身份罷了。
“九公子”
“我其實，并非公子。”
花九沒讓霍桐兒把話說完，便真摯地道出自己的女兒身“我同小姐一樣，皆是女子，只是貪圖男兒身份游走四方方便，便喬裝改扮如此，還請小姐見諒。”
霍桐兒眸中閃爍著驚色，她本無意戳破她“你本可不告訴我的。”
“小姐信我，我豈能再有隱瞞。”花九笑笑，“瞧小姐如此淡定，想來也是早就發現了。”
霍桐兒輕嘆“女子行走江湖不易，喬裝改扮，我能理解。”
“我也能理解小姐的不易，所以今日才敢斗膽行事。”花九見她眉心微微舒展開來，自己卻愁了起來，“況且，今日如此，也算是幫我解決了一樁麻煩事。”
“麻煩”
“很大的麻煩。”