那老婦人笑呵呵地說道“老婦人姓張，叫我張婆婆就是，我們是舊滕州周邊的人，我家女兒嫁到南邊，多年未見，老婦這世上一遭眼看也快走完了，這回正是要在臨閉眼前去看看我女兒。”
顏浣月說道“這一路可不遠呢，怎么不寫信讓年輕人去探望您呢”
張婆婆說道“我那閨女自來養得好，因著盼她過得好，我才舍了將她嫁去南邊。這一路不好走，我可舍不得叫她奔波，也不想給她添麻煩，老婆子想了我閨女半輩子，臨閉眼前這才終于要去看她了。”
顏浣月看著張婆婆臉上的夾滿期待的皺紋，沉默了片刻，許久，才轉而問道“如今舊滕州邊緣可還好”
張婆婆無所謂地笑道“天塹北邊折騰得越起勁，我們舊滕州的人活得越旺，就是不搬走，生死早就淡了，腿兒一蹬的事兒，也沒什么了不起的。”
趙柴兒嘖嘖稱奇，“婆婆倒看得開。”
說著拉了條凳子坐在裴暄之桌邊，借著搖搖晃晃的燭火打量著他們二人，笑問道“你們這舟車勞頓的，往哪里去”
顏浣月輕輕撞了撞裴暄之的胳膊，說道“這不，去北邊探望我夫君的父親，也就是家翁，誰知路上他倒生了病，兩手一甩，只管昏昏睡睡的，倒讓我為他憂心忡忡，夜不能寐。”
裴暄之訝異地看著她，竟莫名其妙地綻出一個明朗的笑容來。
他原本就好看，一笑更是有些讓人難以招架，顏浣月怔了怔，暗中掐了他一把。
裴暄之這才一邊以拳抵唇咳嗽著，一邊忍俊不禁地說道“你昨夜明明睡得挺
好的。”
顏浣月作勢要掐他，他端著熱茶躲了躲，求饒道“我錯了我錯了，生病著呢，饒我一回，等好了給你收拾。”
趙柴兒吸了吸鼻子，酸溜溜地說道“兄弟，有娘子就不錯了，還多余犟那一兩句嘴干什么呢在外人面前也敢反駁娘子。”
裴暄之隔著杯中飄上來的薄薄水霧看著他，笑意不明地問道“趙兄自中洲到此，欲往何處去啊”
趙柴兒磕磕巴巴地說道“有高人指點，額就到處逛逛，有錢有閑的，趁著年輕嘛。”
裴暄之說道“原來是閑情逸致，游山玩水，真是令人羨慕。”
正說話間，沈榴花端上兩碗面，剛放下碗卻聽樓上一陣拐杖敲擊地面的聲音，便趕忙喊著彭有財一起到后廚去盛熱水。
顏浣月攪著面，說道“真香怎么有一股別的的香味。”
專來嘮閑嗑的趙柴兒指了指裴暄之，說道“他身上的，一陣下雪天的冷香，你竟然沒有聞到過嗎用的什么香料啊”
顏浣月說道“不是，像是有燃香的味道。”
說著循著香氣看向往二樓去的臺階，卻見樓梯拐角的陰暗處突然探出一張溝壑縱橫的臉來，鬼氣森森地盯著她。
顏浣月佯裝驚懼，捂著心口說道“誰”
正在張婆婆懷中逗小狗玩的小女童也“嗚哇”一聲哭了出來。
眾人皆隨她的目光看去，那拐角處的人也似是愣了一下，扶著欄桿搖搖晃晃地下了兩個樓梯。
微弱的燭光照出一個滿頭銀發，面相和善的老婦人。
彭有財端著一盆熱水從后廚出來，解釋道“那是我娘，年前給鄰村一些窮人送飯時摔了一跤，近來犯腿疼的毛病，恐怕疼得緊了，出來招呼我送熱水燙腳呢。”
顏浣月看了眼轉身蹣跚往樓上走的老婦人，“怪道掌柜的夫妻二人良善至此，原是令慈也這般叫人敬佩。”
趙柴兒說道“可不是，我原本在臨鎮落腳，結果沒錢了”
“當然，我的一兜子金銀和銀票只是被賊偷了而已，我聽人說這仁義客棧的掌柜一家為人十分仗義，捐錢修路，捐糧救濟，對往來的外地過路人也好，來時好好接待，走時遠遠相送，我這才趕過來的。”</p>