沿著薩維爾街一直走，再穿過皮卡迪利廣場，接著拐個彎，很快就能到達查令十字街。
加上上次麥迪森太太所說的，這個小男孩在鞋油工廠工作。他會出現在這里，也并非不可預料的事。
讓塞希利婭感到震驚的是他的處境。他被放到了商店的櫥窗中，像一只招攬顧客的猴子那樣，給過往的路人展示如何快速包裝鞋油。
和塞希利婭同樣震驚的還有麥迪森太太。她沒想到故友的孫子處境比她想象中還要艱難。
上次回家后不久，麥迪森太太就主動和塞希利婭說起了那個孩子的身世。
麥迪森太太做雜事女仆的時候，曾在克魯議員的宅邸中當過差。她就是在那時認識了狄更斯的祖母瑪麗狄更斯。一個溫柔細心的孀居女性。
當時身為大宅女管家的瑪麗狄更斯，給予了年輕冒失的麥迪森太太很大幫助。也是在她的推薦下，麥迪森太太才得到了因弗內斯莊園的工作機會。
這段友誼就這么一直維持了下來。這個可憐男孩查爾斯伯父的女兒小瑪麗，還是麥迪森太太的教女。麥迪森太太還參加了查爾斯父母的婚禮。但很可惜，查爾斯的父親約翰是個揮霍無度的浪蕩子。
出于對服務多年的女管家的深厚感情，克魯議員給瑪麗狄更斯存了一筆豐厚的退休金。又將她的兩個兒子都安插到了政府部門做了小職員。
由于政府的待遇優厚。他們每年都能有300磅的薪水。但瑪麗的小兒子約翰還是因為欠債太多，把自己送進了債務人監獄。
約翰和太太帶著幾個年幼的孩子和一名小女傭住進了監獄。然后把長子扔進了鞋油工廠。這個可憐的孩子被迫每天在那里辛苦工作12個小時。
櫥窗內的狄更斯也注意到了她們的視線。盡管他很想無視，但內心的窘迫和通紅的耳朵出賣了他。他手上的工作也慢了下來。為此他還遭到了老板的呵斥。
麥迪森太太是個嘴硬心軟的好人，她立時就想下車去制止這呵斥聲。但塞希利婭制止了她。
“我親愛的太太，你大可以沖下去對著老板一通詰罵。但從我這幾天學到的生活經驗來說，這并不會改善那位小狄更斯先生的處境。等我們走后，他反而更可能會招致無禮的對待。”
好心是沒錯的，但不合時宜的好心則有可能會將事情導向更糟糕的發展。
安靜待在馬車角落的伊萊莎對塞希利婭投來了贊同的目光。
在麥迪森太太猶豫要如何是好的時候，塞希利婭提出了自己的解決辦法。
“如果真如你所說的那樣，他曾是個品學兼優的好孩子，那么我們完全可以給找個輕松的活。如果他足夠聰明，我們還可以資助他繼續學業。”
從中世紀開始，慈善就被視為貴族的社會義務。塞希利婭每年都會從自己的可支配資金里抽一部分捐給教會女校。多資助一個聰穎卻貧苦的孩子，也并非什么麻煩事。
思索片刻，塞希利婭還是決定先謹慎考察一番。“這樣吧，明天帶他到德雷爾先生那里去。如果他的才學能得到德雷爾先生的認可，或許他能給我做做抄寫回信的活計。”