“特蘭頓小姐,希望你能體諒。對我這種德意志小公國的王子而言，命運可并非是全然慷慨的。”即便聽出了塞希利婭話語中的未盡之意，利奧波德的臉上依舊不為所動。
這個22歲就成了俄國少將,并擔任沙皇參謀侍從的男人,畢竟也不是一個簡單角色。
他當然能明白,以希臘混亂的政局而言，這頂空王冠遠沒有看上去那么體面。
但命運并沒有過多垂青于他,更沒有給他太多選擇。勢單力孤的他，怎么能不牢牢抓住手中的每一個機會呢
“或許吧。”塞希利婭不置可否,“但我還是認為，保持一定的耐心,是一種杰出的品質。尤其在某些人已經明顯有所動作的情況下。”
她纖細的手指輕輕摩挲著絲絨盒子上的皇家標識。
最華美的珠寶和最高貴的地位也難怪野心家們都想染指王權。
“坎伯蘭公爵”利奧波德的眸色漸漸暗沉起來。
坎伯蘭公爵對王位的野心已經昭然若揭了。
一直以來,利奧波德和姐姐都已經盡力在保護不諳世事的維多利亞。
從她出生起,她入口的每一份食物都有人先行嘗驗,她身邊的侍從也都是他們精挑細選的親信。她甚至從不被允許獨自走下任何樓梯。
可這還是遠遠不夠。
在政治上，坎伯蘭有一批頑固的托利份子追隨。在軍事上,坎伯蘭在英國和漢諾威軍隊中都安插了不少人手。
而反觀他們能做的，也無非就是盡量保護維多利亞不受外界的傷害,并為她聚攏起一些邊緣的輝格黨人。
一旦國王和議會都站在坎伯蘭那邊，局勢就會對他們大為不利了。
“所以維多利亞身邊,才正好需要您和薩塞克斯公爵這樣兩位強而有力的保護人啊。”利奧波德的語氣中不乏幾絲恭維。
如果可以，誰又會愿意和別人共享利益呢
他很明白,他們手里握有一個英國貴族們難以抗拒的籌碼王位的推定繼承人。
但他也很明白,一旦維多利亞無法登上王位，或者脫離了他和姐姐的掌控，那他們這些年來所付出的心血，都將會毀于一旦。
“您說笑了。坎伯蘭公爵畢竟也是我外祖父一起長大的血親兄弟。薩塞克斯宮何必要冒著得罪他的風險,卷入這場繼承之戰呢。”盡管打心底厭惡坎伯蘭的統治，但塞希利婭并不會蠢到在一切尚未明朗之時，締結任何明確的盟約。
“即便是一個可以特許制定繼承規則的女公爵頭銜，也依舊無法打動您嗎甚至更進一步，您難道就不想復刻薩拉詹寧斯的傳奇嗎”利奧波德死死盯著塞希利婭的臉，試圖從上面看出一絲地位提升的喜悅來。
“的確足夠讓人心動。”塞希利婭煞有介事地點了點頭。
她并不回避自己的欲望。
然而在利奧波德以為自己已經重拾談判的主動權時，塞希利婭又毫不猶豫給他迎頭澆了一盆冷水。
“但很不巧，比虛無縹緲的承諾，我更喜歡為自己和家人爭取切實的利益。我相信您也是如此。”
這下子，利奧波德臉上的笑容再也掛不住了。
“您究竟想要獲得些什么”他幾乎硬生生，從牙縫里擠出來一句艱難的質問。
塞希利婭則十分意味深長，“您很快就會知道的。對了，關于希臘王位的事情，我認為您應當再斟酌一下。或者說，您的目光可以適時看看荷蘭王國的南部。”
消息靈通的塞希利婭，給了他一個十分誠懇的建議。
至于能不能抓住機會，或者說要為了更大的機會付出什么代價。
那就要看利奧波德心中的利益天平如何傾斜了。
為了等待議會大選的結果，包括薩塞克斯宮在內的一眾貴族成員，都不約而同選擇駐守倫敦。而非去鄉下莊園度過今年的狩獵季。