但不過是伯爵之女的母親,卻就要面臨莫里家族的孤立和社交圈的排擠。
甚至到最后,連她心愛的女兒也難產而死。
這樣的生活對她而言,未免過于殘酷。
“我希望你的想法有經過深思熟慮。”威靈頓公爵的眉頭緊皺。
畢竟在法律上,埃斯特子爵并非奧古斯塔夫人的合法子嗣。
除非國王和上議院都同意為因弗內斯公爵的頭銜制定特殊的繼承規則。否則他的這一番交換,極大可能會讓自己和公爵頭銜失之交臂。
在了解了舅舅的想法,又想到這么多年外祖母從未對外人道過的心酸后,塞希利婭也決定支持這一個在外人眼中過于荒謬的選擇。
不過在她表示贊同前,一直沉默不語的薩塞克斯公爵先發聲了,“那么就麻煩您回去轉告我的兄長,我請求他冊封我的妻子奧古斯塔,為第一代因弗內斯女公爵。并且,我希望這個頭銜,能指定由她的血親后代繼承。”
“上議院那邊,我們會負責擺平。至于國王請告訴他,我的確有足夠的把握去制衡坎伯蘭。請他務必慎重考慮我的請求。”
足夠的把握
覺察到外祖父過于篤定的語氣,原本胸有成竹的塞希利婭,也不由得思索起來。
在威靈頓公爵向國王轉述了他們的條件后,國王在書房中靜坐了一夜。
沒人知道他到底是如何想的。連王后都沒敢去打擾他。
天亮以后,新任首相格雷伯爵,被召喚到了圣詹姆斯宮。
國王在書房接見了他。
“關于你所說的,冊封幾個輝格黨成員為貴族,好讓他們進上議院,幫助你通過改革法案的提議,我可以接受。”為了達到目的,國王也對這位多數黨的領袖,拋出了自己的籌碼。
不等格雷伯爵狂喜,國王又列出了自己的“心愿清單”。
“我可以為輝格黨增加15個上議院的席位。但同時,關于我對一些可支配頭銜的安排,我也不希望在議會聽到太多反對的聲音,你能理解嗎”
作為一位經驗豐富的政治家,出于謹慎,格雷伯爵要求先知曉國王要將頭銜授予哪部分人。
畢竟,假如他前腳才為輝格黨爭取了15個上議院席位。轉頭,國王又補進一批托利黨人。
那他之前的努力,豈不是都在做無用功。
何況今時不同往日,在民眾已經掀起了廢除君主制的浪潮時,大肆冊封貴族頭銜,恐怕會招致原有的貴族成員們更強烈的不滿。
曼徹斯特的工人已經隨時準備罷工,約克郡的農夫也在密謀暴動。
誰又能想到,七月革命對英國最直接的影響,不在國際關系上,也不在政治立場上,而是在于其給幾乎所有英國公民的心中,都埋下了革命的火種。
在目睹了他們最瞧不上的法蘭西人,能為了自由和民主,奉起反抗暴君的統治后,英國人也迫切想證明自己追求更好政體的決心。
而在失去了大半民心的關鍵時刻,王室已經無法再承擔失去貴族擁護的后果了。
看出了格雷伯爵的心思,國王也不過多隱瞞,“我的長子,喬治菲茨克拉倫斯,我要授予他伯爵頭銜。”
對于沒有合法后代存活的國王而言,冊封私生長子為伯爵,也并非讓人無法接受。格雷伯爵迅速同意了這一點。
“我長女的丈夫,他的從男爵頭銜也要晉升為男爵。”
不論是男爵還是伯爵,都不算很高的頭銜,這兩點,格雷伯爵都表示無異議。
“還有一點我的弟弟薩塞克斯公爵,他已分居的妻子,將會被我授予女公爵的頭銜。”
女公爵
格雷伯爵平靜的面孔,瞬間門起了變化。
與此同時,考珀爾夫人和里士滿公爵夫人,都又一次被塞希利婭邀請到了薩塞克斯宮。
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