永昌二十一年八月，北虜一路破關，直驅京師。而永昌皇帝卻在宮內一心煉丹，不問世事，放任北虜鐵騎大肆屠掠京郊百姓。
滿朝視若未聞，只有兩個人做出了行動。
一個是年過五旬、罷職在家的老將軍蕭遠；另一個便是世宗嫡孫、晉王穆懷。
后者絲毫不顧“藩王不可募兵”的規矩，招募三千兵馬而來；而前者雖已罷官去職，卻憑自己的聲望召集一眾老兵入京勤王。
二人在京郊與北虜鐵騎迎面相遇，敵眾我寡之下，只能合兵一處共擊北虜。雖敵強我弱，可兩人一為世宗嫡孫，一為抗虜多年的名將，平虜伯蕭遠指揮若定，晉王穆懷身先士卒，對士氣的鼓舞可想而知。幾次交手下來，無意攻城掠地、只想打打秋風的北虜發現這是塊硬骨頭，最終選擇見好就收。
北虜退兵，犯了永昌皇帝大忌的二人卻遭到連番彈劾，雙雙付出慘痛無比的代價。
晉王被圈禁高墻，從此一去十三年，生命中最美好的年華都在獄中度過；而蕭遠不僅被奪爵，還被早就懷恨在心的奸相張楨趁機誣告，竟被扣上“通敵叛國、養寇自重”的罪名，幾乎滿門抄斬，唯有女眷以及七歲以下的子嗣逃過一劫，卻也統統流放邊關。
而永昌皇帝卻簽下互市盟約，從此北虜得以源源不斷獲得來自中原的茶葉與絲綢。
事發之時，身為蕭遠幼子的蕭定邦只有六歲，正是蕭家唯一逃過一劫的子嗣。自從一家女眷帶著他流落到邊關，蕭家人便杳無音信。當蕭定邦去歲在邊關展露頭角時，他已是孤家寡人。
當這位年僅十八歲的小將一戰成名，上達天聽，當今天子這才注意到他的來歷。
昔年平虜伯蒙冤而死時，當今天子年僅七
歲，盡管身為皇帝獨子而地位奇高，可年齡尚幼的他對朝廷大事完全插不了嘴。
自幼便幻想著掃平北虜的他對蕭遠甚為欽佩，并不相信后者通敵賣國，可證據確鑿，哪里是小孩子的幾句口舌所能改變
登基之后，當今天子干的第一件事就是清算張禎，將朝中奸臣一網打盡，又著手平反先帝時期的冤案，恰逢蕭定邦展露頭角，天子下定決心，要為平虜伯洗清污名。
蕭定邦這才得以入京面圣。
這位年紀輕輕、英姿勃發的小將與天子幼年記憶中崇拜的英雄人物是如此相似，令人不得不感嘆一句“果然是將門虎子”
數月之后，當年的舊案終于被推翻，蕭定邦也因此重新繼承平虜伯的爵位。
蕭定邦當場落淚，叩謝大恩。
從此新任平虜伯一躍而成京中新貴。
他自幼在邊關長大，十三歲便上了戰場，不僅弓馬嫻熟，且深諳軍旅之事。天子對這位與自己年齡相仿的年輕人甚為賞識，將人留在京營擔了個指揮之位。
二人相處近一年，很是親近。
蕭定邦陪天子習練武藝時，從來不會像其他人那樣故意放水，天子賞識他的耿直；偶爾聽他對軍中之事娓娓道來，自幼長于深宮的天子每每熱血沸騰，心向往之。
于是，當北虜入侵，自覺武藝不錯、這些年也讀過不少兵書的天子聽蕭定邦掇攛兩句便心動了，決定御駕親征、討伐北虜。
事實證明，天子并非狂妄自大。他的軍事天賦的確不錯，卻架不住被人一記背刺。
直到踏入北虜的包圍圈，險些被蕭定邦暗箭偷襲得逞，天子才意識到對方的謀算。
當年平虜伯通敵叛國無疑是被冤枉的，而新的平虜伯卻是真的通敵叛國了。
或許在天下人看來，天子替其父洗刷清白、平反冤案，又對他視如心腹、多加提拔，已經是了不得的大恩德。在后者眼中，一切不過是上位者慣用的施恩手段。家破人亡的仇恨，他一日都不曾忘卻。
好在蕭定邦初入京營，毫無根基，偷襲不成只能逃奔北虜，而天子則在眾多將士的拼死護衛之下沖出重圍，暫時死里逃生。