謝拾接納了錢致徽的建議。
退一萬步講，他不過小小生員，張知府便是真有所圖謀，胳膊還能擰得過大腿不成
當然，若是他杞人憂天誤會了張知府的一片愛才之心，將來找機會再報答就是了。
想明白后，謝拾渾身松快。
一大早到府衙報名，又經歷了繁瑣的入學儀式與費時的簪花宴，歸來時已是黃昏。
遠處千山疊嶂，一輪紅日綴于正中。紅磚碧瓦的青云觀被夕陽蒙上了一層暖色調。從謝拾的角度抬頭望去，雕刻神獸的道觀檐角化作彎鉤，將渾圓的落日切成兩半。
不多時，一架馬車載著黃昏的余暉駛來。暮色里，駿馬黑亮的鬃毛仿佛燃燒著一層火光。
馬車在道觀門口停下，幾名健婦叩開青云觀的大門，指名道姓向謝拾奉上了賀儀。
謝拾當即推拒不受。他在府城向來舉目無親，豈能隨便收下來歷不明的賀儀
“我家主家姓沐，謝公子該是認得的。”似乎早就被叮囑過的健婦不慌不忙開口，“公子進學大喜，區區賀儀不成敬意。”
嘴上說是區區賀儀，遞過來的卻是一封厚厚的紅包，拿在手中估重約摸二十兩銀子。盡管對普通人家而言是一筆不小的數目，可作為賀儀來說倒談不上十分貴重，與謝拾如今秀才的身份倒也算是相稱。
謝拾隱隱猜出其幕后主家的身份，大概便是兩個多月前在路上救下的那對母子。
至于沐夫人本人為何沒有出面，只派遣仆從前來，謝拾自以為明白其中緣由。
此間對女子約束頗多，更何況大戶孀婦沐夫人身為女眷，昔日流落于流民之中的消息若是傳揚出去，恐怕有損清譽。倘使沐家家規森嚴，還不知遭受何等懲罰
如此一來，豈能大張旗鼓
換做旁人，或許就索性當做什么也沒發生，更不會再同謝拾他們有絲毫牽扯，只將一切有損清譽之事嚴嚴實實遮掩過去。沐夫人肯私下遣人送禮，已是出乎意料。
好歹當初也算救人一命，還倒貼了飯食和醫藥費，謝拾心安理得地收下了賀儀。
或許這也算封口費
謝拾不著邊際地想著。
果不其然，那健婦大大松了一口氣。想來謝拾若是不收，反而令沐夫人難以安心。
人走后，謝拾與徐守文私下一說，便知他也收到一封遲來的賀儀，賀童生功名。毫無疑問又是寫作“賀儀”，讀作“謝禮”。
“我只不過讓了一回馬車而已。”徐守文搖搖頭。若非謝拾及時叫停馬車又主動下車救人，無知無覺的他們或許從頭到尾都不會知曉那對母子
的存在。自以為并無寸功的徐守文拿著謝禮頗為燙手，反而替自家小師弟打抱不平起來，“好歹救了他們兩條命，區區黃白之物就將你打發了”
他倒不是一定要求厚報，只是自覺小師弟受到了輕視救命之恩，如此而已
“恐怕不止如此”
謝拾目光遠望，若有所思。
暮色凋零，遠去的馬車早已化作一枚小小的黑點消失在視線盡頭。驀然間，卻有另一幅畫面突然蹦出，占據了他的腦海。