時鶴春并沒聽見他的話。
一沾枕頭，病骨支離的奸佞就力竭昏睡過去。
秦照塵替他將被子掩好，吹熄了燈，起身離開，去忙那些“數不清的事”。
他的身體和魂魄在這一夜分成兩個。
大理寺卿沒有睡意，也
沒有睡覺的工夫，離開時鶴春的臥房，就回去繼續片刻不停地忙碌朝中諸事。
屬于時鶴春的秦照塵還留在那個房間里，留在時鶴春的榻邊，求他別寫了。
別寫了，一個字都別寫了，寫過的也燒掉。
趁他一個字都沒看。
這話大理寺卿說不出，災民靠朝堂賑濟，朝堂靠大理寺整肅，世道層層疊疊壓下來，不給人喘息的機會。
法號“照塵”的小和尚，跪在時小施主身邊，怕得發抖也疼得發抖，哀求時鶴春別寫了，什么都別再管，回去當花里胡哨的漂亮小仙鶴。
照塵小和尚每次攥著笤帚，抬頭看桃樹上的人，都這么想。
怎么會有人生來就清白干凈得像是只鶴，時鶴春就是該被錦衣玉食好好養著、該自在該逍遙的。
一只鶴就該這么活，不該被掰斷翅膀和腿，弄得渾身是傷，再拽進泥淖里最后孤零零死成一捧骨頭。
時鶴春的母親過世的時候，秦照塵找他找瘋了，找了三天三夜，一路找到當初那個寺廟，才從早已荒敗的佛塔底下，把醉得手軟腳軟的佞臣抱起來
這個奸佞居然還委屈，還理直氣壯地不滿意，怪他來得慢“你不知道我走不動”
“我知道，怪我笨。”他把人背起來，沿著雜草叢生的路往家走，“別傷心了。”
時鶴春趴在他背上，很不高興，低聲反駁“我不傷心我傷心什么。”
“母親都說了，我已經死了，一個死人傷心什么。”
時鶴春趴在這個榆木疙瘩的背上，念念叨叨“母親說她不認得我，她兒子不是這樣的她兒子是一等一的少年郎，畫凌煙，上甘泉，曾許人間第一流。”
不是一個手腳都不聽使喚的廢人，不是一個只能不擇手段往上爬，叫人戳著脊梁指摘的奸佞。
被那些太過痛苦和壓抑的絕望折磨了一生在離世之前，長公主不肯再承認那場噩夢。
長公主堅信，他的兒子和鶴家幾百余口人一樣，死在了那些青石板上，沒再受后面的折磨。
那噩夢太長太苦了，長公主不忍心他的兒子受那樣殘酷的折磨。
于是這些折磨造就的時鶴春，就也一起沒了娘親，變成孤零零的小白鶴，奄奄一息趴在照塵小師父背上。
“放了我吧。”時鶴春對秦照塵說，“我都死了。”
秦照塵訓他“說什么胡話。”
時鶴春繼續說胡話“你就放了我吧，紅塵難熬，我活得不高興。秦大人，我不陪你了，我要回天上。”
秦大人的脊背都是僵硬的，發誓絕不準這奸佞再這么喝酒，死死攥著他的衣袖“不行”
不行。
他不放，他是個自私透頂的人，剛正不阿、端方盡忠的大理寺卿是個自私透頂的人，死死拖著他的小仙鶴。
他拖著時鶴春，把時鶴春拖在紅塵里，拖到無可轉圜的最后一刻，拖到一切都來不及。
有些路，要徹底走上去才知道，究竟有多煎熬。
秦照塵把俸祿全攢下來。
他知道他的俸祿不夠，全加起來也沒多少，還不夠給時鶴春買點心。
可他還是攢著，心里想要送時鶴春去江南。
這俸祿是寒酸，但省著些花也能做路費，到時他再想辦法借些或者再變賣些東西。
他把三魂七魄剖成兩個活，站在大理寺，看倦鳥歸巢，白鶴掠過山巒。
他忍不住去找，他想那里應當會有時鶴春，他想知道哪只鶴是時鶴春，時鶴春要回哪座山。