“你睡。”秦照塵說，“你怕冷，我抱著你，暖和些。”
時鶴春的小暖爐給出去了。
他們這一路，看見數不清的逃荒災民。
有個背著娘親逃命的少年，把衣服全裹在娘親身上，睡了一夜，自己就和霜一起凍僵在路旁。
他們被做娘的撕心裂肺的哭聲絆住腳。差役要將那少年拖走，枯瘦的老婦人死活不放，抱著兒子嚎哭，哀求神仙下凡顯靈。
時鶴春看了一會兒，叫停了馬車下去，摸了摸心口那一點熱氣沒散，就叫人將酒燙了，一半灌下去，一半搓熱這少年的身體手腳。
到底也是半大小子，身體沒病沒災，筋骨強壯，其實緩過那一口氣就能活過來。
老婦人感激不盡，拼命給恩公磕頭，額頭碰出了血。
時鶴春側了身避過沒受，把暖爐扔給這一對母子，回了馬車上，閉著眼繼續養神。
秦照塵試著抱他。
時鶴春沒拒絕，就那么靠在大理寺卿的肩上，不知是睡是醒。
馬車走了不知多久，時鶴春才問秦照塵“我娘為什么不要我”
能背下無數經義律條的大理寺卿，在這一刻說不出半個字，只能將懷里冰冷的人抱緊。
時鶴春很少會喊“娘”，大多都是說“母親”，因為禮不可廢。
時鶴春也背著母親逃過命，也曾一頭栽倒下去，以為再爬不起來過時鶴春一開始也沒想做奸佞。
時鶴春把手給秦照塵，讓大理寺卿幫忙斷案“我也能提筆，也沒廢到不能動。”
“何止能提筆。”秦照塵咽下血氣，握住那只手，低聲問，“時大人是不是又要下官去數，生死簿被你這雙手偷回來多少人，薄了多少頁”
榆木疙瘩終于被逼得會說好聽話哄人了。
時大人被哄得挺舒服，高高興興閉了眼睛，不再糾結這件事“我的酒用完了，給我買新的。”
“好。”大理寺卿掏錢，“前面就有酒家，多買些帶著。”
時鶴春就這么輕易被
哄好。
自以為掩飾得天衣無縫、從不松口的大奸大佞，自己其實都沒意識到只要大理寺卿用生死簿哄他，百試百靈。
秦照塵看得清楚，他知道時鶴春是為這個高興，時鶴春是不喜歡死人的。
時鶴春不喜歡看人死，喜歡看人活，喜歡從生死簿上往外偷人。
也不只是生死簿。
大理寺恪守律法、不可通融轉圜，但總有法不盡事處。但凡有叫秦照塵輾轉難眠的判決，有無辜受戮、不該死的犯人，一定在第二天丟得干干凈凈。
大理寺卿從不問時鶴春，時府那些下人都是哪里來的，怎么個個覆面，像是遮著刑烙。
青云之上的小仙鶴，腔子里裝著一顆滾熱紅塵心。
抱著昏睡過去的時鶴春，秦照塵這一路上，其實都在不停地想，能不能讓大理寺所轄的刑獄多丟一個人。
丟了，病死了，裹著席子扔了。
這都是時鶴春的辦法大理寺卿窮思竭慮，盡力回想這些年的刑犯死囚都是怎么丟的。
這也是秦照塵最后能想出的辦法。
到了這一步，大理寺卿終于再扛不住，想要破法亂法、親手把自己維護的律條撕開一個口子。
他知道他站在這條堤壩前，一道破潰，前功盡棄，眼前是虎視眈眈的滔天惡浪。
可他身后是時鶴春。
他為世道為公理，活了一輩子，假如這是條回不了頭的黃泉路，最后他至少要保下時鶴春。
秦照塵慢慢攥緊了袖子。