豫州,長懷縣。
明掌柜正在打算盤，噼里啪啦，打的火熱,便聽到門外馬蹄聲響。
小伙計旺來叫道“掌柜的,魏校尉來了”
明儷不慌不忙,干凈利落地把算盤撥完，那邊兒魏旌翻身下地,向內匆匆進來。
自從奸殺案水落石出,衛玉離開長懷縣后，恢復了清白的魏校尉把連日來的郁結惱恨化成殺氣，一鼓作氣帶著士兵們把牛頭山上的賊匪們剿除了干凈。
原本這牛頭山上的匪頭,若說武功高強的，自然是先前落草為寇的林黎。
自從野狼關胡翔被滅,林黎去了心結下山離開，牛頭山的賊人這才失了約束，竟沖入縣城搶掠，也由此引來了他們的滅頂之災。
沒了林黎坐鎮，又加上先前在進城之后,被宿九曜殺了幾個得力的小頭領，牛頭山本就是勢力空虛，哪里抵得上官兵之力，更何況魏旌正是怒火騰騰勢不可擋的時候。
魏校尉打了個漂亮仗,總算能夠一雪前恥，意氣風發起來。
明儷從柜子后轉了出來,雙手一搭，略略俯身垂首，向著魏旌行了個禮。便笑吟吟道“恭喜魏將軍立了大功。我也替鄉親們多謝你為地方除去大害了。”
魏旌扶住她的手臂,道“那還不是我該做的”
明儷回頭吩咐旺來“快把咱們的好酒拿來，給魏將軍慶功。”
魏旌笑道“別忙，我這陣子手頭緊，只怕喝不起你的好酒。”
“那有什么打緊，我請就是了。”明儷道。
跟著魏旌的士兵們叫嚷“明掌柜今日怎么這樣大方，還以為你又要給我們校尉記賬呢。”
明儷道“剿滅牛頭山的匪賊，是多大的功勞，要是放那些賊再跟上次一樣過來洗劫，誰禁得住就不興我為長懷縣的功臣盡盡心意一壇酒我還是管的起的，多了的話可真的要記賬了。”
眾人大笑，又起哄道“明掌柜要盡心意，可不在酒上，我們校尉想要的可不是一壇子酒。”
明儷心知肚明，笑啐道“小狗嘴子，你要喝就喝，再多說八道，我的好酒可沒你的份兒。”
旺來抱了酒，明儷親自給魏旌倒了一碗，魏校尉大口喝了，美人在前，喝的格外暢快。
他喝了一碗后，對明儷使了個眼色，起身跟著她來到后院僻靜處，明掌柜問道“怎么了”
魏旌望著她人比花嬌，很想親近親近，可又知道她看似浪蕩，實則烈性潑辣，便搓搓手道“我是來告別的。”
明儷略有點驚愕“這么快”
魏校尉道“前日黃總鎮還派人來詢問牛頭山的事情如何，催我快些行事我聽人說，黃總鎮近來身體欠佳，我倒要盡快回去才好。”
明儷皺眉道“真是一波未平一波又起，黃老將軍的身子不是一直強健么這連年來多虧他鎮守野狼關，西狄人才不敢輕舉妄動，假如給他們知道了老將軍病了，那還不趁機興風作浪”
“就是說啊，我也擔心這個，”魏旌嘆了口氣“雖說先前豫州府調了兵、又運了輜重等，但有道是三軍不可無帥，若在這個節骨眼上老將軍有個萬一，那可真不知如何。”
明儷發現他的眼中有些憂慮之色，便道“你想說什么”
魏旌端詳著她，忽然大膽握住她的手，明儷揚眉，卻并沒有立刻抽回來“干什么”
“我、”魏校尉舔了舔嘴唇，道“我只是想跟你說，這長懷縣雖好，到底是個要緊的地方萬一西狄人有什么大動作，又或者野狼關有個什么不測所以我想你不如及早盤算，或者去豫州府也好，你這樣能干，橫豎到哪里都能吃得開。”
他這一番話說的含蓄，明儷卻心中通明，當即把手撤回“這是什么話，你難道是覺著野狼關守不住叫我趕緊逃呢”
“我沒這么說，就算打死了我我也不會這么說，”魏旌一挺胸膛“我畢竟是武官，只能死戰而已，絕不說喪氣的話。”