權力是一種玄妙而且恐怖的東西。
秦始皇死后,趙高意圖篡位，又怕群臣不服，便設計試探。
他獻了一匹鹿給秦二世,曰“此為馬也。”
二世笑曰“丞相誤邪謂鹿為馬。”
然而秦二世問詢左右,這是鹿還是馬時，左右或緘默不言,或選擇附和趙高說是馬。
僅有的一些剛直堅稱是鹿的人，很快被趙高找理由或殺或逐,消失在朝堂中。
一旦權力地位走到很高的位置,哪怕是人人都能看出的離譜謊言,也會有人言之鑿鑿地附和；同樣的，縱然是離奇到難以置信的真相，如果出自權力至高人之口,哪怕有人心有疑慮，也會多掂量一下，不敢將駁斥之詞輕易言之于口。
經過這一場風波之后，趙澤足足修養了幾日沒有上朝。
在朝會暫停期間,趙澤曾召見所有朝中五品以上的高官來紫宸殿。
謝知秋也在場。
他們如同齊慕先那樣，找來一只雞與一只兔子,演示了兩個物種進行交換的過程。
不過，趙澤被齊慕先用黑石換過身體以后,顯然對這種石頭極其忌憚,他不愿意再有更多人知道黑石的存在,更不愿有人了解其作用。
因此在演示的過程中,謝知秋在兩個生物背上蓋了紅綢，用以遮掩她將黑石放在兩個動物身上的舉動，同時輔以特殊的光線混淆視聽。
高官們只看到某種清光一照,再揭開紅綢，兔子就開始像雞一樣動作，雞則變成了驚恐的兔子。畫面之詭異，非親眼所見者，難以感受。
這天，高官們離開紫宸殿時，都表現得異常沉默，并對自己看到了什么三緘其口。
但是，當其他人從旁側擊詢問究竟發生了什么時，他們會回答“皇上說的是真的，齊慕先意圖謀反，罪該萬死。”
數日后，趙澤不聽群臣諫言，以祭祀需要為由，放火焚毀了包括臨月山在內的四座城郊山頭。
蕭尋初得到消息后，同舉家遷徙的山民一起，擇日遷出了其師邵懷藏的墳墓。
不過，他當年與師兄弟同住過的草廬，山腳下那座曾經牽引起他和謝知秋的月老祠，以及無數山中的生靈，都在這場大火中盡數焚燒殆盡。
這一年秋，秋葉紅透，層林盡染。
然而皇上下令燃起的山火，卻比山上的紅楓更為灼艷。
大火燒了十天十夜，染透天云，相隔梁城十里都看得見。
謝知秋主持進行了此事，因為趙澤唯有交給她才會放心。
焚山當日，謝知秋背著眾人，將存放在蕭尋初那里的所有黑石、抄齊府找到的所有黑石，以及她自己在闖宮當日就藏在袖中的幾塊黑石，都一起丟進臨月山。
然后看著山火慢慢燒起，逐漸成為蔓延天際的大火。
謝知秋面無表情。
在確認火舌吞沒臨月山后，她轉過身，在一眾對她又疑又怕的士兵簇擁下離去。
另一邊，齊慕先徹底倒臺后的某日，一個獨臂之人偷偷收拾了包裹，想要神不知鬼不覺地離開將軍府。
然而他還未出將軍府大門，就被不知從何時開始盯守他的蕭家人攔下。
蕭家的護衛竟然早已圍住了整個院子，將他困在其中。
蕭斬石與蕭尋光父子二人從墻后走出來。
蕭斬石的目光極為復雜，他道“小孫，他們跟我說的時候我還不相信，沒想到真的是你。”
孫堂起先慌亂，但見蕭家準備如此充足，倒逐漸平靜下來。