溫瑜看著他，蕭厲不自覺禁了聲
溫瑜眸色坦蕩“懲治不義之商，為民除害的事，能是搶么”
蕭厲“”
他像是頭一回認識溫瑜，在溫瑜去還碗時，盯著她的背影看了一會兒，無聲笑開。
當天下午，溫瑜和蕭厲便前往了賈家和劉家所在的幾處田莊，溫瑜借著向佃戶討水喝，打聽了她們的田稅。
得到的答案，卻同在粥棚那里聽到的大相庭徑。
佃戶們對賈家怨聲載道，言賈家只把他們當牛馬，地里的收成，不論豐年還是災年，國稅高低，都是上交九成，不少佃戶種一年的田，反把自己一家給餓死了。
賈家的家仆們每每隨主子們到田莊來，更是要收一回孝敬，看上了哪家的姑娘媳婦，強占也是常有的事。
相比之下，劉家則是個十分和善的主家，從不縱容
底下人欺壓佃戶，且通情達理，哪家有個難處，也會幫襯一二。
因此即便不少田莊已易了主，當地的佃戶們卻還是說劉家員外是個大善人。
蕭厲問“聽聞那劉家員外寧可把自家糧倉里發霉的糧食扔去地里，都不愿放糧施粥，可有此事”
被問的佃戶當即“呸”了聲“扔霉糧的哪里是劉員外是官府那邊勒令商賈出軍資，劉員外家已拿不出錢了，抵了田地給官府，賈家轉手從官府手上拿了地，用自家的霉糧肥地那賈家才是跟官府穿一條褲子的奸商劉員外家今年沒給流民施粥，是因為劉家自己的日子也過不下去了啊”
佃戶說到后面已是止不住揩淚“這世道，好人都沒好報啊”
溫瑜和蕭厲拜別那戶人家后，又問了好幾戶人家，得到的都是相似的答復。
返程路上，蕭厲微擰著眉心道“真沒想到，真相竟是如此。”
溫瑜卻說“所以很多時候，眼睛看到的，耳朵聽到的，不一定都是真的，而是別人想讓你看到、聽到的。賈家用的這手段，算不得高明，但借著給流民施粥替自己造勢，也夠了。就算有明白真相的，說出了真相，也不會有人在乎。”
蕭厲朝她投去一瞥“為何”
道旁皆是蔥郁竹林，一片竹葉飄至溫瑜肩頭時，被她抬手摘下“那些贊譽賈家的，是為了繼續得到施粥，他們自身溫飽都成問題了，為何還要在乎賈家是真善還是偽善劉家冤屈與否，又同他們何干后來的流民不知真相，只會更加相信賈家就個大善人。”
蕭厲道“流民不會在此久居，等流民都走了，留在此地的，還是那些本地百姓。沒了劉家這仁商，他們在為富不仁的賈家手里，日子只會更難過。”
溫瑜倒是頗為意外，蕭厲竟很快就想到了這層。
但她搖了搖頭，說“大多數人都不會想這般長遠，只渾渾噩噩過這一生罷了，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。且那賈員外若是想借此機會，由流民們助他爬上更高的位置，將來便是那些人都知他不是個好人，又能奈他如何”
蕭厲從她這話里，聽出些旁的意思。
賈家借著流民，用施粥這樣的小恩小惠，換取了他們的擁護。
當初裴頌造反，又何嘗不是這般
他望向溫瑜的眸子曜黑“說書的葛老頭說，古秦時就有人喊過王侯將相寧有種乎，今只會更甚，沒個德行的皇帝尚且被趕下位，更何論商賈。”
聽出他是在安慰自己，溫瑜微愣了一下，隨即淺笑了聲“你說得對。太傅也曾教導我兄長，這天下百姓是水，在平緩開闊之地，他們便溫和且平靜，但若是遇上溝壑斷崖，那他們只會更加兇狠猙獰。所以君王，要內斂其鋒芒，以寬厚御民，而不是壓迫出他們的兇性。”
她抬眼看向遠處連綿起伏的山脈“走吧，去青云寨，該繼續我們的計劃了。”</p>