在決戰之前，羊祜自然是不會放過每一個細節的，雖然羊祜對此役是胸有成竹，但并沒有意味著羊祜會就此疏忽大意，事實上，決定成敗的就是每一個細節，只有將每一個細節做好了，結果就是水到渠成的。
根據事先掌握的情況，蠻軍是屯兵于葉榆的，葉榆就是后來的大理，葉榆東臨洱海，西靠蒼山，地形狹長。
孟櫟之所以選擇葉榆做為決戰之地，顯然是經過了他精心設計的，葉榆一面臨水，一面靠山，就完全地杜絕了魏軍進行大范圍迂回作戰的可能，即使進行迂回，也只能是小迂回，進行戰術包抄，而無法進行戰略包抄。
這一點顯然是孟櫟刻意進行部置的，魏軍如果不能進行大給發迂回作戰的話，只能是將兵馬局限在葉榆一帶，這對擅長于機動作戰的魏軍來說，本身就是一種限制。
看來孟櫟為了對付魏軍，還是對魏軍的戰術進行過認真研究的，專門挑選了葉榆這塊風水寶地來和魏軍進行決戰。
其實孟櫟最主要的還是要挑選擇一塊對象兵比較有利的地方，這樣才能發揮出象兵的優勢來。
戰象體型龐大，笨重無比，這樣就必然會存在轉身慢的特點，在靈活性和機動性方面，肯定是不如戰馬的。
但如果論正面的沖擊力，戰象自然是遠勝于戰馬，所以孟櫟選擇戰場時，還是動了一番腦筋的，葉榆南北狹長的地形，是最為適合象兵作戰的，孟櫟有理由認為，在葉榆和魏軍決戰，必可勝之。
當然這對羊祜來說卻是無所謂，由于羊祜有著曹亮親授的破戰象之法，所以不管在什么地方作戰，羊祜都不會擔心滅不了盤越國的象兵。
對于葉榆這種地形，其實對魏軍來說是更為有利的，一旦盤越象軍戰敗的話，他們甚至連逃亡的機會都不會有，論速度，大象是不可能跑得過戰馬的，而且大象本身就要比戰馬更難馴化，也更能駕馭，大象一旦失驚之后，就會四處亂竄，難以控制。
單單是這一點，戰象就是無法和戰馬相比的。
人類從馴服野馬到騎馬作戰，已經有上千年的歷史了，對于戰馬的習性，已經可以做到了如指掌，再加上非常適合于騎乘的馬具，人類已經可以做到對戰馬隨心所欲的控制了。
而大象可不是一條韁繩就能控制得了的，大象由于體型過于龐大，分量過于沉重，如果大象真得發怒的話，那幾十條大漢恐怕都不是他的對手。
曹亮的計策就是針對大象的弱點而進行的，并且在細節方面，都在書信之中原原本本地告訴了羊祜，讓原本對大象一無所知的羊祜此刻也變得門清，此時遇到了盤越國的象兵，羊祜自然也能做到了然于胸，從容不迫。