后就是一碗飯。
趙西平接過碗先喝口水，剛吃到一半，右手邊蹲在一墩巨石上的黑鳥乍然叫兩聲，他扭頭看過去，目光下移，他看見遠處的地面飄起黃沙，飄起的黃沙聚團，不是風刮過的痕跡。
“大哥。”他喊一聲，示意人看過去。
領頭的武卒點了下頭，說“趕緊吃，吃完了我們就走。”
趙西平大口嚼碎嘴里的米咽下肚，隨手將粗陶碗放地上，他作勢去牽駱駝，實際上是送駱駝走遠點。安頓好自家駱駝，他挎上弓箭，腰上別刀，躲在一墩巨石后面聽動靜。
突然，駱駝一聲嘶鳴，巨石上的黑鳥展翅高飛，幾縷黑羽擦著一支破空的木箭打著轉飄落。
趙西平看清了箭簇射出的方位，他繞過幾堵石頭看到藏在石頭后放箭的匪寇，拉開皮弦，一支箭簇“嗖”的一下飛了出去，一股鮮血飆出，人應聲倒地。
另一邊，金戈相觸發出錚錚聲，兵匪混戰，不適合射箭殺敵，趙西平背上弓，他抽出彎刀沖進廝殺圈。
地上濃煙大冒，黃沙四起，人站在其中被風沙迷得睜不開眼，更分不清敵我，趙西平不敢戀戰，他趕忙后退。
跟他有同樣想法的還有其他人，單獨一個人走散的還不敢吭聲，就怕沒喊來同伙，反倒招來敵人圍殺。
一時之間，戈壁灘上除了腳步跑動聲，再無其他。
趙西平退出了黃沙圈，來不及揉眼睛先看見兩個匪寇朝他殺來，他抬腳就跑，奮力拉開距離，腳上用力蹬，蹬起黃沙阻人視線。
察覺后面的腳步聲減弱，趙西平迅速轉身，他舉起弓，抽箭拉弦，箭簇射出，一人倒地大叫，另一人躲到巨石后面。
少了個敵人，趙西平不懼了，他大步走過去，抽刀砍死倒在地上的人，順手抽走箭簇，聽到腳步聲靠近，他揮刀與之對砍。
又一人倒下，趙西平喘幾口粗氣，他循著來時的腳印找回去，看見匪寇就拉弓射箭。每當倒下去一個人，他就多感謝隋玉一分，有個弓，可比他練什么拳有用多了。
日頭西斜時，這片充斥著血腥味的戈壁灘恢復了平靜。躲在遠處的胡商找了過來，有他們幫忙包扎傷口，趙西平攥著彎刀去清點敵方人數，沒死的再補一刀，順帶割下左耳，方便回去了領功。
“大哥，死的匪寇有二十三人，應該還有逃跑的。”趙西平拖著一串八個人過來，說“這幾個是我殺死的。”
武卒
“回去了我會如實向校尉稟報，不過我估摸著，以這些小嘍啰，還不足以給你媳婦脫奴籍。”他說。
趙西平心里有數，軍功不是那么好攢的，他也沒奢望一口吃個大胖子。
“先攢著，多攢幾次就夠了。”趙西平說。
武卒看了看拖來的一串人，箭傷都在上半身，雖不致命，但也讓其無法行動。
“你箭法還挺不錯。”他贊一句。
“多是從背后偷襲的，若是跑動的，我也不行。”趙西平如實說。
武卒搖頭，話不是這樣說，不少人扔石頭，三步遠的距離，石頭還能打歪，更別提射箭了。