曹千曲差點哭出來。
前一刻，他還沉浸在通過冬試的喜悅之中，暢想著以后在學宮深造、在修途上乘風破浪的美好前景，卻沒想到，最終的現實會是如此殘酷。
在場所有流派，一致拒絕錄取他。
至于他的志愿是哪三家，已經不重要了。
他戰勝了眾多競爭者，卻沒能贏得老師們的青睞。
他離成功只差咫尺之遙，但從本質上說，跟早早被淘汰的那些人并無區別，甚至更殘忍，令他難以接受。
他越想越委屈，不得不深吸一口氣，強忍住快要奪眶而出的淚水。他心里埋怨，只恨自己的家世不夠煊赫，否則，那些流派怎么會冷冰冰地拒絕自己？
成王敗寇，主考官不會照顧他的情緒，不痛不癢地道：“很遺憾，你被淘汰了，請速速離開戰臺。”
曹千曲心灰意冷，在眾人注視下黯然退場。不知道這次挫折，會成為激勵他奮發修行的轉折，還是會變成摧毀他信念的沉重打擊，從此一蹶不振。
楊崢看著他的背影，有些憐憫，暗道：“玉不琢，不成器，但愿他不會就此消沉……”
其他考生目睹曹千曲被淘汰后，心底的激動之情頃刻間消散，都意識到學宮錄取的殘酷性。誰能保證，接下來他們的結果不會跟曹千曲一樣？
輪到第63名出列時，這人臉色微白，緊張至極，哪還有意氣風發的念頭。他很害怕，會步曹千曲的后塵。
他顫聲喊道：“3845號，崔茂！”
第一個表態的自然是法家那名老者，他始終板著臉，神情嚴峻，仿佛別人欠他很多錢一般，這次依然沒有情緒變化。
“法家愿收。”
想不到，他居然看中了崔茂。
若非眾人聽清這四個字，僅從老者的表情上，壓根看不出半點欣賞或滿意的跡象。不得不說，讓他坐在最左側，真是對考生們的心理折磨。
崔茂聞言，面部肌肉仍然緊繃著，絲毫不曾放松。他填的三項志愿里，并沒有法家，因此，法家的意見對他沒有意義，就算對方再看重他，他也沒有更改志愿的機會。
“名家不要。”
“兵家不要。”
“雜家不要。”
……
最終，只有法家和家愿意收他。
直到所有流派表態后，主考官才拆開那個裝著崔茂志愿的信封，說道：“他的志愿是陰陽家、縱橫家和兵家，所以，按照規矩，依然被淘汰。”
如果說，曹千曲被淘汰是必然，崔茂被淘汰，就太過遺憾了。明明有兩家愿意錄取他，可惜，他填寫的志向并不在此，即使他想遷就，學宮也不允許。
他成為第二個失敗退場的考生。
這時候，場間的氣氛已不止是緊張，還極其凝重壓抑。哪怕早就清楚學宮的規矩，當大家親眼看到兩人夢碎時，仍然感覺太殘忍。
但沒辦法，修道一途，最重要的就是順心意，強求不得。學宮阻止年輕人削足適履，堅持自己的心意，從長遠來看，這其實是一種嚴苛的善意。
若你志在縱橫疆場，又何必寒窗苦讀、學嚴刑峻法？
接下來這一名考生，志愿是道家、儒家和醫家，而學宮方面，儒家和醫家都欣然拋出橄欖枝，于是，經過一番交涉，儒家愿贈出兩枚品質不錯的丹藥，以示誠意，成功打動了他。