幸好哥哥在那年的上半年順利去部隊了，要是再晚半年，哥哥怕是通不過政審那一關。
但是不幸還是接踵而至，很快爸爸被查出肝癌，不到一年就走了，1962年的冬天，媽媽也突發腦梗走了。
哥哥回來辦理了媽媽的葬禮，父親的病和父母的葬禮，花光了哥哥當兵兩年多攢下來的錢，她初三下學期的學費和生活費，還是哥哥的戰友借的。哥哥回部隊的時候，全身上下就剩買一張火車票的錢。
哥哥臨走前，讓她安心中考，無論如何他會供她讀高中讀大學，她低著頭違心地說自己成績不好，考不上。
哥哥又說，那等她初中畢業，就回來接她到部隊里去。
許小華卻是打定主意不拖累她哥的，哥哥不過是個小班長，根本沒有讓家屬隨軍的資格。村里人都說，她跟著去，完全是給她哥哥添負擔，部隊里會有意見。所以初中畢業，她和李蕎蕎一起報了一所免學費，還包食宿的中專學校。
她在夢里好像又看見了那個溫柔、好看，有著一雙明亮的瑞鳳眼的阿姨摟著尚在襁褓里的她，一遍遍喚著“小寶兒”，她總覺得，那好像是她的母親，她忍不住伸出小手去觸摸女人的臉，卻發現她的手一點點地變透明，女人也逐漸消隱在朦朧的霧光中。
只是她牽絆又慈愛的眼神，讓夢里的許小華都忍不住落了淚，似乎透過這雙眼睛，看到了一個極思念女兒的母親。
許小華醒來的時候，耳邊已沒有了山風的呼嘯聲，像是在一間溫暖靜謐的房間里，只聽得一陣“沙沙”聲，極輕極輕，像是筆尖落在紙上的聲音。
微微側頭，就看見一個阿姨穿著一身白大褂正在案桌前寫著什么，她輕聲問道“阿姨，這是在醫院嗎我怎么了”
話出口，她發現自己的嗓音有些沙啞，她的脖子好像被擦洗過，清清爽爽的，沒有了那種浸著汗、混著麻繩毛絨的黏膩和毛躁感。
女醫生溫聲問道“許同學，你醒了啊，有沒有哪里不舒服”
許小華搖搖頭，一時還有些分不清夢境和現實，抬眼望到腿上厚厚的紗布，才想起來，自己差點掉下了斷崖。
董醫生微微嘆氣道“搞不動就不要逞強。”她聽許小華的同學說，這姑娘中學的時候成績很好，但是因為家境和成分問題，所以沒去念高中。
她又何嘗不知道，但凡家里條件稍微好一點點的半大姑娘，都不會留在這勞動大學開荒。那兩三百斤的毛竹，她看著都覺得膽顫心驚，別說這才16歲的姑娘了。
許小華輕聲道了一句“謝謝”原來剛才腦海里閃過的毛竹、麻繩、斷崖不是自己在做夢，她是真的來到了六七十年前的華國。
成為華國杭城曲水村許家的幺女。
此時的許小華尚且想不到，自己和小說里“許勉如”的關系，也想不到，她以為是一場“夢”的那些人物和物品，很快就會在現實里，真真切切地出現在她的眼前。