出京之前,謝瀾安去了趟長信宮。
宮殿幽深靜謐，太后披著舊日臂帛，在書案上寫字。紙硯旁邊，放的是謝瀾安初次拜見她送上的月儀帖。
殿內的帷幔重重垂著,快入冬了,老人家怕寒，皇上對長信宮的一應供應都如從前,非但不曾減免,因知太后生平節儉，又著意添了些份例,做足母慈子孝的樣態,不讓言官拿住話柄。
可離開了權力的滋養，這位叱咤半生的尊榮婦人還是迅速地蒼老下去,謝瀾安看見太后半頭的霜銀白發,心頭亦有幾分唏噓。
太后抬眼看見女子身上的玄青海水崖紋官袍,又淡若無跡地收回視線。她心平氣和地寫完一幅字，方放筆道
“朱衣鶴補換青衣海崖,看著確實更精神。”
謝瀾安道“娘娘的氣色也好，只是入冬后晝短夜長，還當多加保養。”
她的聲音里沒了刻意營造的恭順,清沉冷靜，不看人只聽聲,會覺得是個風姿朗徹的男兒。她其實一直沒有變過,換回女裝,也不做扭捏作態，面對強權，也未見卑躬屈膝。
只是看見她的人,會被她那份獨特的遺世清高所蒙騙，覺得她略微欠一欠身，便已是對自己極大的認可與尊崇；以為自己降馭住這樣一個人物，自己便也成了非凡的人。
一個面生的宮婢端來熱茶，太后沒有接。她繞過書案，謝瀾安順勢扶著她的手背，走到窗前。
窗扇一開，一股涼風涌入，太后望著庭中凋零的草木，“本想與尉遲老嫗爭個高下，不承想，先輸在一個小女娘手上。”
庾奉孝此前在詔獄里，見到庾松谷萬箭穿心的尸體，急痛攻心，嘔血病倒，未熬到斬首便郁郁身亡。
庾家一夜敗如山倒，何氏受到牽連，長公主帶著一雙未成年的兒女，住回公主府閉門不出。
太后聽到后來，已經近乎麻木，她沉寂在這早已不復往昔繁榮的長信宮，沒有如很多人料想那般倒下，反而如枯萎后逢春的老樹，緩緩回過了生機。
“聽說你在外推行新政，如火如荼。”太后看著窗外說，那是她多年來想要去做，卻始終不能達成的政績。“放心，哀家會活得很久，哀家會看著你，究竟能走到哪一步。”
謝瀾安點點頭。
她來也只是看一看舊主，并沒有什么交心話可說，她撤回手，要走時，太后忽然轉頭問
“如果當初哀家聽你的諫言，約束母族，你會真心輔佐我嗎”
秋風吹動她花白的鬢發，這一刻，太后終是不可避免地顯出滄桑的神態。
說完，她自己先笑了，這從一開始就是一個局，到如今她還心懷僥幸，活該被這女子耍得團團轉。
何況謝瀾安如今是皇帝的信臣，這樣設陷的問話，以謝瀾安的精明，如何會答。
“我會。”卻聽謝瀾安平靜地說。
太后箭一樣的目光驀地射向她。
謝瀾安一臉淡然，清峻的雙眼如兩斗星辰“娘娘，這么說吧，謝含靈根本不在意我效忠的是男人還是女人，是陛下還是太后，只要他能用我的建策保國安民，只要他值得。”
“你就不怕隔墻有耳，你怎敢如此囂”太后目光震動，話到一半自己恍然，是了，謝瀾安不怕這些，她任用她這么久，從未在謝瀾安身上見過一個怕字。
太后忽又想起謝瀾安曾經說過的那句話。
既然每個時代都有人杰，為何不能是我
既然左右都是我，為何不能是個女人
她從一開始，就明明白白地亮出過她的底牌，她要以女子身，在這世道上楔進一面不容為任何人忽視的旗幟。
“你你好好輔佐皇帝，他和哀家不同，他是個好孩子”太后心中隱生一種憂懼，語氣似命令又似請求，然而謝瀾安已經轉身離開了。