虎牢關城墻的雉堞之上，一個身披摩羯紋羽緞氅服的婦人眼望山河。
她顴骨高聳，面容精明，編發上的金珠與耳上一對翡翠大珠珥墜無不顯示出她的豪奢身份。
她眺望洛陽之東的大地上，兩軍撤退留下的瘡痍戰痕，問道“我尉軍死了多少人”
她身后的一名絡腮將官答道“回稟太后，戰死八萬人，加上重傷者，逾十五萬人。”
“不算多。”尉遲太后手撫冰冷的堞墻，“對方呢”
“據軍師統算，不過三萬。”
“那就更少了”尉遲太后笑意冷沉，“聽說玄朝開啟這場戰事，背后的推手是一個女子，還是一個十分年輕的女子”
老將遲暮見青壯，美人色衰見新人，是世間第一等無奈事。這話正是出自尉遲太后之口，身后諸將不敢接話，尉遲太后從容自語
“好啊，江山代有才人出。老虎打個盹兒，雞兔便以為能來拔須了。待來年春，等我大尉的馬兒養得膘肥體壯，青州之仇，哀家必加倍奉還”
黃河之水已冰冷刺骨，江南深秋時節，猶能迎來氣候濕潤的小陽春。
湘沅水榭中，阮伏鯨勸說阮碧羅同他們一起回吳郡阮家。
他耐心道“姑母要在這里守著姑父的英靈，侄兒不敢勸，但您想想，姑父生性醇慈，他的在天之靈定會對未曾出世見面的表妹牽掛不已。這是表妹生平第一回離開金陵，姑父的英靈怎會不跟著保護她，那么姑母隨我們一道走，豈非更有望得到姑父托夢”
阮碧羅在西院里困久了，對外事一概不問，近兩個月謝瀾安已撤了禁令，她卻依舊足不出戶，仿佛與人賭氣。
她本來打定主意，一世都不離開謝府，聞聽此言有些道理，轉動木然的眼珠看了阮伏鯨幾許，回頭輕聲吩咐茗華“收拾包袱吧。”
阮伏鯨松了口氣，表妹教他的說法果然有用。
同時他心里也涌上一股酸楚祖母在家中牽掛遠嫁的愛女，哭得肝腸寸斷，姑母心中卻只有亡夫，他還要借著姑父的名義，才能說動她。
出發的前夕，府里人一起吃了頓餞行宴。
這頓飯后，文良玉也要回東平去了，用他的話說“我幫不到含靈什么忙，回到家鄉督促文氏配合朝廷的檢田令，還是可以辦到的。”
而謝豐年會在謝瀾安去吳郡后，起程去荊州大營。
喜穿綠衣的少年郎君在席間起身，鄭重地向阿姊敬了杯酒“阿姊往日沒收錦囊之戒，求全責備之心，豐年已深曉你的用心良苦。世上無千年之世家，卻有千年之君子，阿姊制衡金陵八大世家的所為，陛下勉之，士族罵之，庶民不明其義而贊嘆踴躍之我知道，姊所行至艱，我暫且幫不上阿姊，卻斷然不會拖后腿。謝豐年不靠宗族蔭庇，不飾金玉外物，照樣闖得出一番自己的天地，決不辱沒這個謝字，阿姊不必有后顧憂”
謝瀾安欣然笑道“猛志逸四海，騫翮思遠飛，少壯如此，不愁吾家無繼。”
謝策既欣慰又無奈地舉著酒盞，“話都被這頑兒說盡了，為兄只能道，你們放心去做你們的事，我會看好家。”
有大兄坐鎮在家中，謝瀾安最是放心不過。
她出京后，文杏館和藏書樓開放依舊，僚屬們依舊可以隨時出入。士林館有專人管理，留守的女衛們依舊在撥云校場操練。朝中有老師，內廷有郗氏兄弟，御史臺有朱公，戶部有何羨，而崔先生也已在赴任青州的途中的確如豐年所說，金陵這里謝瀾安可以暫時放心了。
吳郡外祖家中聽聞謝瀾安要來，早早便派船來接。
從桃葉渡登船，沿江南下百余里，走水路不過五六日便可抵達。
謝瀾安這次南下的性質是半公半私，除了阮家姑侄與御史臺調配的兩名佐官外，謝瀾安只帶了楚堂，靳長庭，賀寶姿，肖浪，外加數名女衛，驍騎禁軍不宜外調出京，便都留在京城，一行輕車簡從。
自然，最黏人的那個，她想甩也甩不掉。
胤奚一襲荷花白寶相紋襕衫穿在身，外罩楊梅青的素緞斗篷，斗篷堪到腳踝處，長身玉立在甲板上，束發的綾紗發帶隨著江風飄揚。
他偏過頭，笑不露齒地看著謝瀾安，江面粼粼的金光便悉數蕩漾在男子眼底。