鎮將回來的消息已經傳遍了城堡。尤斯塔宣布，梅麗雅準將的第一個命令就是給城堡里的所有侍衛和仆人增發一個月的薪捧獎金。城堡里一下子歡騰起來，可想到梅麗雅閣下定下的另一個條件：如果早上之前消息傳出城堡，則所有人倒扣兩個月的薪水，所有仆人便斷絕了向親朋好友說起此事的念頭。
而在城堡的餐廳里，梅麗雅和尤斯塔相對而坐。廚子為兩人準備了精致的簡餐，可顯然兩人并沒有什么興致去用餐。尤斯塔向梅麗雅匯報著他這些日子以來的工作，而梅麗雅認真的聽著。
“……我知道了，”聽完尤斯塔的訴說，梅麗雅微微點頭，“我曾向議長閣下諫言，暫緩向五國聯盟出兵，但是議長閣下心意已決。我已準備了兩千五百金幣，作為本次的軍費。所有出征者的家人都能得到五個銀幣，其他的部分算在軍功獎勵和陣亡者的撫恤。”
“是。”尤斯塔感激領命。聯邦為他們提供的軍費不過五百金幣，他自己又想方設法籌集了不到一千金幣。而現在，約蘭塔地區至少在軍費上，排在了眾多領地的前列。
“如有必要，我會再追加購買糧食的費用。”梅麗雅微笑。
“請問將軍閣下，您要親自領兵嗎？”尤斯塔恭敬道。
“在奧卡德的諸位將軍中，我怕是最平庸的一位，”梅麗雅溫和的說，“被我帶領，恐怕并非士兵的幸運。”
“您怎么能這么說！”尤斯塔驚道，“誰不知道您是奧卡德數一數二的福將？”
“我們不能總依賴運氣，”梅麗雅輕輕搖頭，“這一次我會按議長大人的吩咐，以教會人員的身份進行外交斡旋。至于約蘭塔本部的部隊，我會在我的好友之中，舉薦一位，帶領將士們建功立業。當然……如果一切順利，我們將不戰而勝。”
“外交的戰場，也是看不見的腥風血雨，”尤斯塔連道，“您可要小心。”
“我懂。”梅麗雅鄭重道。
“而您定能旗開得勝。”尤斯塔說。
梅麗雅沉默了幾秒。
“對了，尤斯塔先生，我還有一件事要問您……”就好像是忽然想起來似的，梅麗雅說道。
“您只管講。”尤斯塔不明白為什么梅麗雅忽然如此客氣。
“尤斯塔先生，你莊園里的‘那位女士’，最近可……唔？”
一陣腳步聲響起：一位女仆快步走來。梅麗雅止住了話頭，疑惑的望著她——自己應該是囑咐過普通人不要打擾才對。女仆眼里閃著激動之色，她這輩子還沒集中的見過如此之多的“大人物”。
“梅麗雅大人，尤斯塔大人，”女仆畢恭畢敬的說，“有貴客來訪。他們還不知道您已經回來了，是找尤斯塔大人。可是既然您在……”
“是哪位？”梅麗雅問道。她微微皺起眉頭。自己剛剛回來，仆人們應該也沒有泄露消息，就立即有人拜訪？
“是……”女仆頓了一頓，“首先是莉潔上將，她說她是您的朋友……”
“是這樣。”梅麗雅說。想不到她從帝國回來的也這么快……梅麗雅心道。
“……還有一位自稱‘永恒之血’的先生。”女仆說。
“……”
就算是梅麗雅再怎么淡定，此刻也不免心頭一驚。
“……他們確實是我的朋友。請他們進來吧。”盡可能掩飾住內心的想法，梅麗雅優雅的指示道。她的表情毫無變化，可尤斯塔還是從她那雙美麗的眼眸中讀出了一絲別樣的陰霾。