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平南王的造反到此幾乎已算落敗，被捉拿是遲早的事，不足為懼。至于西北邊境的胡人，有江巍鎮守，成不了氣候。
也是在這時，太尉之子李騫拎著平南王麾下兩員大將的首級，向朝廷請罪，解釋自己之前并非甘愿歸順平南王，是守城之人歸降，他為自保迫于無奈，后來雖身在敵營，心中卻是向著大晉，又在三皇子攻打平南王時為其通風報信。
三皇子證實李騫所言非虛，還有二人之前的信件可做物證。
李騫傷痕累累，想必從平南王的軍營逃出來極為不易，還斬首了兩員大將獻給朝廷。
眾人認為李騫行為情有可原，不少人為其求情，圣上暫且免了李騫的罪責。
至于另一人，待剿滅平南王后再論。
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平南王走投無路，知身后不少追兵，此刻退縮也是死路一條，躲入峽谷，打算與追兵同歸于盡。
朝廷的人馬趕到時，峽谷的打斗已經結束，地面躺著許多士兵的尸首。他們仔細尋了一圈，既無平南王的，也無江硯的。
就在眾人納悶之時，山石后走出來一人，而在他身后，平南王被五花大綁，兩名士兵押著他走出來。
至此，平南王的造反徹底失敗。
領頭的將軍見狀，正要上去詢問江硯，而江硯二話不說，將平南王交予他，留下一句“我還有要事”便匆匆離開了。
將軍以為是還有平南王的余孽藏身于此，警惕地搜尋大半日，連躲在地里冬眠的蛇都挖出來，后來才知江硯口中的“要事”是去揚州。
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姚芙綿在揚州過了一段十分愜意的日子，這是從前不曾有過的。她甚至認真地想了下，若是江硯來接她回去洛陽，她是否還要跟他回去。
她陪姚淵過了元日，又在元宵那夜出去游玩，即便街市不比從前熱鬧，也算這段時日來最為放松的一次玩樂。
可歡快之后，又總是有一股似有若無的寂寥縈繞心頭，愁悶到呼吸不暢。
鄭源在她不在時幫忙照顧姚淵，姚芙綿回來后登門道謝了兩回，兩家從前便有所往來，這之后往來更加密切。
而在姚芙綿與鄭源有所接觸時，肅煉更是寸步不離地守在她身后，不知是否怕鄭源對她不利。
不久后從洛陽傳來平南王伏誅的消息，那些余黨也被盡數清剿。
至于要如何處置當初幽州降城的主要將領，姚芙綿并未聽到任何風聲。
到了二月，不再是天寒地凍，草芽也開始冒頭。
肅煉送姚芙綿回來揚州之后一直跟著她，姚芙綿卻無什么需要他做的，不過她清楚即便她讓肅煉回去，肅煉也不會聽她的，遂作罷。
肅煉一直與外界有書信往來，這日，姚芙綿見他看完書信后罕見地露出絲絲笑意，姚芙綿不禁好奇。
“信中寫的什么？”
肅煉卻不肯告知她，只說道：“娘子樂不思蜀，可有打算何時回去洛陽見主公？”
姚芙綿避而不答。
直到兩日后，姚芙綿才明白肅煉那日的笑是何意。
彼時她正與鄭源在院子里的柳樹下一邊飲茶，一邊說著幼時的趣事。
姚芙綿清脆的笑聲隨風傳得很遠。
直到家仆來稟，有人想見她。
姚芙綿尚未回過神，而那人已經走進來。
“芙娘。”
江硯面上帶著溫淺笑意，在目光略過鄭源后又淡了幾分。</p>