進來一看，大吃一驚。
在院子里待命的文武官員竟有四五十個，大堂門口還跪著一個。
正不曉得該不該請徐老鬼的家人去通報，許樂群竟從人縫里擠了過來，笑看著他拱手道：“韓老爺，沒想到海安一別，我們這么快又見面了。”
“許先生，你怎么也來了泰州？”韓秀峰故作驚詫地問。
“韓老爺，您說您和張二少爺、李秀才都在泰州，許某怎么能不來？”許樂群意味深長地反問了一句，旋即轉身道：“跪著的那位認得不，他就是寧鄉巡檢。徐老爺昨日傳召，他居然直到今天才來拜見，他這個巡檢估計是做不成嘍！”
“他咋拖到這會兒才來。”韓秀峰心不在焉地問。
“估計是想著一接到公文就來，等趕到泰州天已經黑了，大晚上也拜見不成。”
“那幾位是誰？”
“那幾位啊……”許樂群墊起腳探頭看了看，如數家珍地介紹道：“那位站都站不穩的老爺子是運司衙門的經歷，那個打哈欠的是泰壩監掣楊老爺。李昌經您一定是認得的，他邊上那幾位全是在泰州等著差委試用的候補官。”
順著許樂群的目光，韓秀峰果然看見了方士枚。
正想著要不要上去打個招呼，許樂群又說道：“那個胖子就是守備營的張守備，他邊上那些全是守備營和漕標的千總、把總、外委千總、外委把總和經制外的額外外委千總、把總。”
韓秀峰不解地問：“李昌經和張守備不是給革職了嗎，咋還來衙門點卯？”
許樂群回頭道：“李昌經是被革了職，張守備不光被革職還挨了一頓板子。不過就算被革職，就算剛挨了板子一樣要來聽候差遣。”
“許先生，那你呢？”韓秀峰笑看著他問。
“我什么？”
“你為啥來此？”
“也來聽候徐老爺差遣，”許樂群從懷里掏出一張戶部執照，似笑非笑地說：“韓老爺有所不知，許某也捐了個官身，不過是在揚州捐的。沒想到現在捐官這么便宜，這么容易。不到兩千兩就能捐個正五品，而且一交銀子就能領到執照。”
“正五品，恭喜恭喜！”
“讓韓老爺見笑了，許某這個正五品只是個虛銜，想做官得去京城，不光要花銀子走門路，據說還要把折扣的那六千多兩補上，才能拿到戶部的文書去吏部投供，跟韓老爺您是萬萬不能比的。”
韓秀峰心想你曉得就好，別以為花一千九百多兩銀子捐個正五品頂戴就真當自個兒是官。
這時候，徐老鬼的一個家人走出大堂，扯著嗓子喊道：“有請海安巡檢韓老爺、李昌經李老爺、候補巡檢方士枚方老爺、奉政大夫許樂群許老爺、修職郎張光成張老爺來堂上說話！”