南邊的河面上從西岸來了一條小船，天太黑，守夜的青壯開始沒看見，直到船快劃到東岸時才發現，一發現便鳴鑼示警。當韓博和本地的幾個士紳率大隊青壯趕到時，船已經調頭消失在烏漆墨黑的河面上。
韓秀峰剛趕到事發的河岸，北邊又響起急促的鑼聲。
馬不停蹄趕到示警的河岸，王千里也帶著焦家莊的青壯到了，拉住敲鑼的青壯一問，才曉得跟南邊的情況差不多，船上的人發現岸上有人敲鑼，立馬調頭把船劃走了。
韓秀峰不認為對岸的賊匪一時半會兒間能征集到足以運送兩千六百多人渡河的船。同樣不認為賊匪敢在夜里強渡，幾乎可以斷定剛才那兩條船上的人是準備過來打探虛實的。
想到賊匪行蹤暴露之后很可能會變成襲擾，會一而再再而三的派船過來虛張聲勢，當即讓李昌經召集海安、白米、曲塘等團的五百多號鄉勇連夜去東邊的村子歇息。沒接到軍令，不管這邊鬧出多大動靜也不許回營。
果不其然，鄉勇們剛走不到半個時辰，西岸不但過來了好幾條船，而且快到東岸時明火執仗，敲鑼打鼓！
守夜的民壯本就害怕，一見著河上有火光，一聽見河上的動靜也拼命的鳴鑼吶喊。下午堆在河岸上，本打算留著白天用來示警的小草垛全被點然了，遠遠地望去東岸上的火把、燈籠和草垛燃燒的火光宛如一條長龍。
鑼鼓聲不絕于耳，到處是火光，廖家溝的深夜從未如此熱鬧過。
韓秀峰回到營里，站在土墻上遙望著漆黑的對岸，淡淡地問：“周兄，對岸的主角姓啥的？下午你說過，我沒記住。”
周興遠不假思索地說：“姓劉，叫劉金昌，是跟偽王洪秀全一起在廣西犯上作亂，一起從廣西竄到湖南，從湖南竄到湖北，又從湖北竄到江蘇的廣西老賊。身經百戰，狡猾的很。”
“姓劉的這是想讓我們寢食難安。”
“攻江寧時他們也是這么干的，幸虧老弟你識破了他的詭計，不然營里的鄉勇別想睡好覺。”
想到駐扎在對岸的劉金昌用的是陽謀，韓秀峰無奈地說：“啥識破他們的詭計，周兄抬舉了，何況就算識破又有何用？”
白天的差事沒辦好，跟賊匪打了幾次照面卻沒真刀真槍干過的吳文銘忍不住道：“韓老弟，兵來將擋水來土掩，要不讓我帶些弟兄去河里給他們點厲害！”
韓秀峰下意識問：“吳兄，你是說去河上截殺？”
吳文銘不想被韓博、王千里和余青槐等人小瞧，緊攥著拳頭道：“他們的兵比我們多，但船一定沒我們多，在河上沒船兵再多也沒用，何況在河上比的不只是誰更驍勇善戰，也要比誰的水性更好！”
“可我已經讓弟兄們去東邊歇息了，再調人回來不合適。”
“韓老爺所言極是，大敵當前，我們可不能朝令夕改。”
“韓老弟，我們不用調鄉勇，我們大可去挑一些藝高膽大的本地民壯。”
韓秀峰不想讓吳文銘涉險，回頭道：“吳兄，去河上截殺是要跟賊匪拼命的，讓那些青壯幫著守守夜，幫著搖旗助威還行，指望他們下河去跟賊匪拼命，就是給賊匪送船，甚至會暴露我們這邊的虛實。”